북한 신의주 지역(사진=안윤석 대기자)
북한이 최근 신의주 쪽 압록강변에 중국인 관광객을 유치하기 위한 관광선 접안공사를 시작한 것으로 알려졌다.
중국 단둥 현지주민들은 "북한과 중국을 잇는 압록강 철교의 북한측 끝단에서 상류 쪽으로 약 500m 떨어진 강변에서 시작된 안벽(접안시설)공사를 하고 있다"고 자유아시아방송에 말했다.
중국 단둥의 한 여행사 관계자는 "이 공사는 단둥에서 북한에 가장 많은 관광객을 보내는 한 여행사와 북한의 평안북도 관광총국의 합작사업 형태로 추진되는 것"이라며 "공사자금은 전액 중국 여행사 측에서 부담하는 것으로 알고 있다"고 설명했다,
이 관계자는 "접안시설 공사가 완료되면 중국 단둥의 강변에서 관광선을 이용해 신의주 쪽 강변으로 관광객을 수송하게 될 것"이라고 했다.
압록강변에 세워진 채 20년 동안 방치되고 있는 ‘압록강각’을 활용해 식당을 운영하고, 완공 된지 1년 넘게 사용하지 않는 강변의 수영장 시설도 가동시켜 중국 관광객들을 유치하려는 계획이라고 했다.
현재 여행사의 계획은 중국인들이 비자 없이 간단히 신분증만 제시하면 당일 신의주 강변관광을 가능하도록 하는 것으로 알려졌다.