KTX 자료사진.(코레일 제공)
한국철도시설공단은 대전역 및 동대구역 전후 도심구간 45.3㎞에 대해 고속전용선 공사를 마치고, 8월 1일 개통한다고 31일 밝혔다.
개통 구간은 대전 도심 18.2㎞와 대구 도심 27.1㎞로, 경부고속철도 서울에서 부산까지 417.4㎞ 전 구간이 고속철도 전용노선으로 운행된다.
경부고속철도 건설은 우리나라에 교통혁명을 가져온 최초의 고속철도사업으로 1992년 6월 착공한 이래 총 20조 6,598억 원의 사업비가 투입됐으며, 대전·대구 도심구간 개통을 끝으로 23년간의 기나긴 건설역사에 마침표를 찍게 됐다.
철도공단은 이번 도심구간 고속철도 전용노선 개통으로 그동안 KTX와 다른 열차가 선로를 함께 사용하면서 서로 지장을 주는 등의 문제가 해소되고, 안전사고 위험도 대폭 줄어들 것으로 기대하고 있다.
하루 일방향으로 KTX 열차를 240회까지 운행할 수 있게 돼 수송효율성도 크게 향상될 전망이다.
앞서 경부고속철도 대전 및 대구 도심구간의 노반, 궤도, 전차선 등 전 시설물은 올 2월 완공됐으며, 철도공단은 교통안전공단과 합동으로 종합시험팀을 구성해 시설물의 정상 작동 여부와 시설물과 차량간 연계성 검증 등을 시행했다.
KTX 기장의 노선숙지 훈련, 신호시스템 등 열차운행체계 검증을 위해 영업 시운전열차를 모두 680회 운행하는 등 개통준비를 마친 뒤에도 안전성을 높이기 위해 7월 한 달간 하루 2차례, 주 3회의 시운전열차를 추가 운행하면서 최종점검을 실시했다.
강영일 이사장은 이날 오후 대전의 철도공단 본사에서 열린 개통식 기념사를 통해 "시공사·감리단 등의 노고에 감사를 표한다"며 "경부고속철도와 호남고속철도 건설사업의 경험을 바탕으로 말레이시아-싱가포르 고속철도 사업 수주 등 철도의 한류 바람을 일으켜 나가자"고 강조했다.