남북 당국회담·군사회담 시동…모처럼 '해빙 분위기 '

(사진=청와대 제공)

8.25 남북 고위급 합의에 따라 정부가 당국회담은 물론 군사회담 개최를 위한 준비에 나섰다.

정준희 통일부 대변인은 26일 정례브리핑에서 당국회담 추진과 관련해 "미래 관련된 사항은 지금 현재 준비 중이고 검토 중이기 때문에 자세히 설명드릴 수 없다"고 밝혔다.

정부는 그러나 8.25 합의의 핵심 중 하나가 당국회담 개최인데다 회담 틀을 유지하는 게 남북관계 발전에 필수적이라고 보고 집중적인 노력을 기울이고 있다.

이번 합의에 따른 공동보도문 제1항은 "남과 북은 남북관계를 개선하기 위한 당국 회담을 서울 또는 평양에서 빠른 시일 내에 개최하며 앞으로 여러 분야에 대화와 협상을 진행해 나가기로 했다"이다.

남북은 합의문에는 없지만 당국회담의 정례화와 체계화에도 동의한 것으로 전해졌다.

정 대변인은 천안함 사건에 따른 5.24 제재조치 해제 문제에 대해서도 "당국 간 회담이 열리고 그 밑에 하부의 여러 가지 회담들이 제기되면 5·24 문제에 관심이 있는 북쪽이 제기할 사항으로 생각된다"면서 "그러면 그때 가서 충분히 대화로서 다뤄질 수 있는 문제라고 생각한다"고 말했다.

국방부도 이날 국회 국방위원회에 제출한 현안보고에서 "남북 군사회담이 개최될 경우에 대비해 체계적인 준비 작업을 할 것"이라고 밝혔다.

국방부는 "정부 차원의 교류협력 사업이 추진될 경우 이를 군사적으로 지원하고 보장할 것"이라고 덧붙였다.

한편 8.25 합의의 북측 대표인 황병서 군 총정치국장은 전날 북한 TV에 출연해 지뢰도발에 대해 근거없는 사건이라면서 여전히 부인했다.

그는 그러나 이번 합의를 통해 남북관계 개선 분위기가 마련됐다면서 적극적인 합의 이행 의지를 밝혔다.