제조업 경쟁력회복의 대안으로 떠오르고 있는 스마트팩토리는 전세계적으로 매년 7%씩 성장해 오는 2020년이면 시장규모가 3천억 달러에 이를 것이라는 전망이 나왔다.
최두환 포스코 ICT 사장은 22일 한국무역협회(KITA)가 주최한 무역업계 CEO대상 '제99회 KITA 최고경영자 조찬회'에서 "스마트팩토리는 세계적으로 각국 경제를 살리기 위한 주요 국가과제로 추진되고 있다"면서 이같이 전망했다.
스마트팩토리란 생산현장에 사물인터넷(IoT)를 적용해 제조공정 전반을 중앙컴퓨터로 모니터링하고, 이를 빅데이터로 분석해 최적의 생산시스템을 구축하는 것을 뜻한다.
스마트팩토리는 미국과 독일 등 선진국의 경우 글로벌 시장에서 제조업 주도권을 이어가기 위해 국가 핵심전략으로 선정하는 등 큰 관심을 기울이고 있다.
최두환 사장은 또 "최근 수출 부진으로 어려움을 겪고 있는 우리 기업들이 글로벌 제조 경쟁에서 생존할 수 있는 해법이 필요하다"며, "제조업 혁신을 위한 핵심키워드는 산업용 사물인터넷(IoT)과 빅데이터를 기반으로 하는 스마트팩토리에서 찾아야 한다"고 강조했다.
최 사장은 정부가 지난 6월 발표한 '제조업 혁신 3.0'등 정책적 지원을 바탕으로 대기업뿐만 아니라 중소·중견 기업에 맞는 보급형 스마트팩토리 모델 개발 등 바람직한 접근방법이 필요하다고 지적하고, 미래 먹거리 창출을 위해서는 우리 기업들의 제조업 패러다임을 변화시키는 것이 중요하다고 말했다.
무역협회는 2005년부터 매월 1회 경제·사회·문화·예술 각 분야의 전문가와 정부 관계자 등을 초빙해 최고경영자 조찬회를 진행하고 있다.