새정치민주연합 안철수 의원(자료사진/윤창원 기자)
새정치민주연합 문재인 대표가 잇달아 안철수 의원 복귀를 설득하는 작업을 하고 있지만, 안 의원은 탈당 쪽으로 기울고 있는 것으로 알려졌다.
문 대표는 한명숙 전 총리에 대한 당적 정리, 측근들 총선 불출마 확인, 안철수 혁신안 당헌 반영 등을 통해 안 의원이 복귀할 수 있는 명분을 쌓고 있다.
안 대표가 문 대표에게 요구했던 것들이다.
그럼에도 안 의원 측은 이런 조치들이 '때가 늦었다'며 여전히 진정성이 없다고 보고 있다.
안 의원이 칩거에 들어가고 대표 사퇴 압박이 거세지는 와중에 나온 대책들이기 때문이다.
이에 따라 현재로서는 안 의원의 중대 결정은 '탈당'이 될 것이라는 전망이 많다.
안 의원과 가까운 인사는 "지금 상황에서는 안 의원이 탈당할 것으로 보인다"며 "최근 호남에서 지지율이 올라간 것도 한 몫 했다"고 전했다.
주변에서는 안 의원이 혁신 전대를 요구하며 "이제 더 이상 어떤 제안도 요구도 하지 않을 것"이라는 최후통첩은 탈당을 염두에 둔 것이라고 전하고 있다.
안 의원이 탈당한다면 바로 신당을 만들지는 않을 것으로 전해졌다.
그러나 문 대표의 잇단 러브콜에도 총선을 앞두고 탈당을 할 경우 정치적 부담이 적지 않다는 데 고민이 있다.
야권 분열로 내년 총선에서 패배할 경우 '원인 제공자'라는 비판을 피하기 어렵기 때문이다.
이런 이유로 안 의원이 총선 불출마를 선언하거나 제3의 인물을 비대위원장으로 추천하는 대안을 내놓을 가능성도 있다.
당내에선 비상대책위원회가 대안으로 떠오르고 있지만 좀처럼 긴장감은 떨어지지 않고 있다.
문 대표 측과 안 의원 측은 물밑에서 문 대표의 사퇴 여부를 놓고 줄다리기를 하고 있다.
문 대표의 선(先) 사퇴만이 안 의원의 운신의 폭을 넓혀 줄 것이라는게 안 의원 쪽의 시각이다.
안 의원은 마지막으로 문 대표 사퇴와 전대 개최를 요구해 놓은 상태다.
그러나 문 대표 측은 대책없이 대표직을 내놓으면 전당대회로 이어지면서 당 갈등이 더욱 심해질 것이라는 우려를 내놓고 있다. 문 대표는 전대에 대해선 불가입장을 수차례 밝혀왔다.
이에 당 안팎에서는 문 대표가 혁신안 실천과 전당대회 불가를 전제로 결단을 내릴 것이라는 분석이 나온다.