손연재. (자료사진=박종민 기자)
'리듬체조 요정' 손연재(22, 연세대)가 월드컵 금메달을 목에 걸었다.
손연재는 28일(한국시간) 핀란드 수도 헬싱키 인근 에스포의 에스포 메트로 아레나에서 열린 국제체조연맹(FIG) 리듬체조 월드컵 종목별 결선 볼 종목에서 18.450점을 획득, 금메달을 땄다.
2014년 4월 리스본 월드컵 개인종합, 후프, 볼, 곤봉 4관왕에 오른 뒤 첫 월드컵 금메달이다.
특히 새 프로그램으로 출전한 대회에서 연거푸 좋은 성적을 내며 2016년 리우 올림픽 전망을 밝혔다. 손연재는 지난주 열린 모스크바 그랑프리에서 개인종합 은메달과 후프 은메달, 볼 동메달을 획득했다. 이번 월드컵에서도 개인종합 은메달에 이어 볼 금메달을 차지했다.
무엇보다 점수가 점점 올라가고 있다. 영화 '대부' 삽입곡인 '팔라 피우 피아노'에 맞춰 연기를 펼친 손연재는 예선에서 받은 18.350점을 훌쩍 넘어 18.450점을 받았다. FIG 공인 대회에서 받은 개인 볼 최고점 기록이다.
앞서 열린 후프 종목에서는 18.400점을 기록, 동메달을 땄다. 18.400점은 이틀 전 예선에서 기록한 개인 최고점과 타이다. 금메달은 18.550점의 안나 리자트디노바(우크라이나), 은메달은 18.500점의 알렉산드라 솔다토바(러시아)가 차지했다.
이어 리본 종목에서도 18.400점의 높은 점수로 동메달을 차지했다. 리본 금메달도 리자트디노바의 목에 걸렸다.