(사진=박종민 기자/자료사진)
새누리당 조원진 최고위원은 15일 "현 지도부는 이정현 대표와 함께 21일 사퇴하는 것이 원칙이라는 데 동의했다"고 밝혔다.
조 최고위원은 "당의 화합과 보수 대통합, 개헌을 할 수 있는 중도성향의 원내대표가 선출된다면 친박 해체는 물론 전면적 2선 후퇴를 요청한다"고 말했다.
'개헌을 추진하는 중도성향' 원내대표 후보는 정우택 의원을 의미하는 것으로 풀이된다. 범(凡)친박 성향의 정 의원은 '개헌 원내대표'가 되겠다고 선언한 바 있다.
새누리당 친박 지도부의 21일 동반사퇴 입장표명은 16일 원내대표 경선을 앞두고 중립지대 의원들을 겨냥한 득표작전 차원으로 해석된다.
조 최고위원과 이장우 최고위원은 또 대통령 권한을 대행하고 있는 황교안 총리에 대한 엄호에 나섰다. 조 최고위원은 "황 총리는 야당 횡포에 대해 추호의 흔들림 없어야 한다"며 "이는 국민의 명령이자 헌법 지키는 유일한 방법"이라고 주장했다.
이 최고위원도 황 총리에게 '대통령 행사를 한다'고 비판한 더불어민주당 추미애 대표를 겨냥, "판사 출신 제1야당 대표의 반(反)헌법적 몰상식한 발언"이라며 "대통령 대행은 헌법 71조와 법률이 보장한 직위"라고 강조했다.
이날 최고위원회의는 친박계 지도부 퇴진을 내걸고 당 대표 회의실에서 집단 농성을 벌인 사무처 당직자들 때문에 열리지 않았다.
당직자들은 최근 지도부의 윤리위 충원 방침에 반발, '지도부 퇴진'·'윤리위 원상복구' 등의 구호가 적힌 피켓을 들고 시위를 벌였다.
친박계 지도부는 박근혜 대통령에 대한 징예안 처리를 막기 위해 윤리위에 친박 강경파 의원들을 충원하려 했다. 이에 반발이 격해지자 해산된 윤리위의 재소집 여부를 차기 비상대책위원회에 맡기기로 했다.