블루스타 올스타 박혜진이 여자프로농구 올스타전 3점슛 콘테스트에서 높은 점수를 획득한 뒤 핑크스타 소속이자 아산 우리은행 팀 동료인 임영희의 축하를 받고 있다 (사진 제공=WKBL)
여자프로농구 아산 우리은행의 간판 스타 박혜진에게 2017년 크리스마스 이브는 잊지 못할 하루로 남을 것이다.
박혜진은 24일 오후 인천 도원실내체육관에서 열린 신한은행 2017-2018 여자프로농구 올스타전을 앞두고 여자프로농구 20년 역사를 빛낸 12명의 선수를 기념하는 '그레잇 12(GREAT)' 행사에서 정선민, 정은순, 전주원, 박정은, 이미선 등 여자농구를 대표하는 전설들과 어깨를 나란히 했다.
현역 선수로는 박혜진과 그의 팀 동료이자 선배 임영희 등 2명만이 12명의 명단에 이름을 올렸다. 박혜진은 12명 중 최연소이기도 하다.
한창 전성기를 누리고 있는 박혜진이 여자농구의 레전드들과 한 무대에 설 수 있었던 것은 이미 화려한 경력을 쌓았기 때문이다. 박혜진은 우리은행의 통합 5연패를 이끈 주역으로 정규리그와 챔피언결정전에서 각각 세 차례씩 MVP를 차지하기도 했다.
그의 수상에는 이견이 없지만 박혜진은 아직 조심스럽다.
박혜진은 "12명에 선정된 이후 소감을 묻는 질문을 받을 때마다 뭐라고 해야할지 몸둘 바를 모르겠다. 개인적으로는 큰 영광이지만 솔직한 심정은 저보다 더 뛰어난 선배님이 받아야 하는 것 아닌가 생각한다. 솔직히 부담스럽다"고 겸손하게 소감을 밝혔다.
여자프로농구 20년을 빛낸 12명의 스타 'GREAT 12'에 이름을 올린 여자농구 레전드들. 왼쪽부터 박혜진, 임영희, 신정자, 이미선, 박정은, 김지윤, 정선민, 김영옥, 전주원, 유영주, 정은순 (사진 제공=WKBL)
여자농구를 빛낸 레전드들과 한 무대에 선 소감을 묻는 질문에는 "선배님들과 인사하는 순간 자체가 떨렸다. 내가 이 자리에서 서도 되나 스스로에게 계속 질문을 던진 것 같다. 스스로 거부하는 것 같았다. 나중에 이 자리에 떳떳하게 설 수 있을까 계속 스스로에게 질문한 것 같다"고 답했다.
이처럼 박혜진은 레전드 대우를 받고도 겸손한 자세를 유지했지만 그의 선수 경력에는 화려한 이력이 계속 추가되고 있다. 이날도 그랬다. 올스타전 3점슛 콘테스트 우승을 차지한 것. 올스타전 3점슛 대회에서 세 차례 우승을 차지한 선수는 박혜진이 유일하다.
결선에 오른 3명 중 가장 먼저 도전해 21점 다득점을 기록한 박혜진은 "함께 경쟁한 (김)아름이나 (한)채진 언니가 예선에서 슛 감이 너무 좋아서 그랬던 것 같다"며 "제가 먼저 시작해 좋은 점수를 받으니까 아무래도 부담을 느끼지 않았을까 생각한다"며 웃었다.