11일 오전 대구지방법원 김천지원에서 경북 구미 숨진 3세 여아의 친모로 밝혀진 외할머니가 구속영장실질심사를 받기 위해 법원으로 들어가고 있다. 연합뉴스
구미 3세 여아 사망 사건의 추가 증거와 자백이 나오지 않아 경찰 수사가 난항을 거듭하고 있다.
이 사건은 숨진 여아의 친모가 구속된 20대 여성 A 씨가 아닌 외할머니로 알려졌던 석모(48) 씨로 밝혀지면서 반전을 일으켰다.
경찰은 숨진 여아와 석 씨의 DNA를 검사한 결과 친자 관계가 성립됐다는 증거를 잡았다.
이 증거를 토대로 경찰은 석 씨를 미성년자 약취 혐의로 체포해 지난 11일 구속했다.
2018년 3월로 추정되는 석 씨의 출산 시기와 비슷한 시점에 20대 딸 A 씨도 여아를 출산했다.
이 무렵 석 씨는 출생신고를 하지 않은 자신의 아이를 A 씨의 딸과 바꿔치기 해 손녀로 둔갑시켰을 것으로 추측된다.
석 씨가 낳은 아이는 지난달 구미 빌라서 방치돼 숨진 채 발견됐고 A 씨가 낳은 여아의 행방은 여전히 미궁 속이다.
그래픽=고경민 기자
경찰은 석 씨가 두 명의 여아를 바꿔치기 했을 가능성이 높다고 보고 수사에 착수했지만 어떻게 바꿔치기 했는지 그 경위와 사라진 여아의 행방을 파악하지 못하고 있다.
석 씨가 체포 단계서부터 출산 사실을 부인하고 있어 경찰은 진술 확보에 어려움을 겪고 있다.
이에 프로파일러를 투입하고 거짓말탐지기를 동원한 심리생리검사도 실시했지만 사건 해결의 단서를 찾지 못한 것으로 알려졌다.
혐의 입증을 위해 석 씨의 자백을 이끌어내는 데 수사력을 모으고 있지만 혐의를 극구 부인하는 석 씨에게서 자백을 얻을 가능성은 희박하다.
경찰은 진술 조사와 함께 물증 확보에도 나섰지만 유의미한 증거를 찾지 못한 것으로 알려졌다.
경찰은 석 씨의 출산 경위와 사라진 아이의 행방을 찾기 위해 민간 산파와 위탁모, 아동보육시설 등을 조사하는 한편 최근 발생한 영아 유기 사건과의 연관성을 확인 중이다.
출산 사실을 줄곧 부인하는 석 씨가 계속 함구하는 상황에서 사라진 여아의 행방을 파악하지 못한다면 이 사건은 돌파구를 찾기 어려울 것으로 보인다.
석 씨의 구속 시한 만료에 따른 검찰 송치가 이틀 앞으로 다가온 가운데 경찰이 추가 증거를 확보해 혐의 입증에 성공할지 이목이 쏠리고 있다.