박영수 특별검사. 연합뉴스'최순실·박근혜 국정농단 사건' 수사팀를 이끈 박영수(69·사법연수원 10기) 특별검사가 경북 포항의 한 가짜 수산업자 김모씨(43·구속)로부터 고가의 차량을 제공받았다는 의혹에 "시승 권유로 며칠간 차량을 렌트했다가 반납했고, 렌트비도 지불했다"는 취지의 입장을 내놨다.
박 특검은 5일 입장문에서 "약 3년전 전직 언론인 송모씨를 통해 김모씨를 처음 만났고, 당시 포항에서 수산업을 하는 청년 사업가로 소개받았다"며 "그후 2~3회 만나 식사를 한 적이 있고, 가끔 의례적인 안부 전화를 한 적은 있으나 김모씨의 사업에 관여하거나 행사 등에 참여한 사실은 전혀 없다"고 밝혔다.
그러면서 "포르쉐 차량을 무상으로 제공받았다는 점은 전혀 사실이 아니다"며 "저는 연식이 10년 이상 된 차 1대를 보유하고 있고, 이 차를 주로 제 처가 운전하고 있다. 처에게 인생의 마지막이 될 수 있는 차를 구입해주기 위해 여러 차종을 검토하던 중 김씨가 자신이 운영하는 렌트카 회사 차량의 시승을 권유했고, 그 회사가 지방에 있는 관계로 며칠간 렌트를 했다"고 설명했다.
이어 "그 이틀 후 차량은 반납했고, 렌트비 250만원은 이모 변호사를 통해 김씨에게 전달했다"고 강조했다. 앞서 일부 언론은 박 특검이 지난해 12월 수산업자 김씨 직원의 명의로 '포르쉐 파나메라4' 차량을 며칠간 제공받았다고 보도했다. 김씨는 박 특검 이외에 이모(48·33기) 부장검사에게도 금품을 건넨 의혹을 받고 있다. 이 부장검사도 '국정농단' 특검팀에서 파견근무했다.
박 특검은 "현재 수사를 받고 있는 이 부장검사를 김씨에게 소개해줬다는 부분은 사실이다"며 "포항지청으로 전보된 이 부장검사와의 식사 자리에서 지역 사정 파악에 도움을 받을 인물로 김씨를 소개하며 전화번호를 주고, 김씨에게는 이 부장검사가 그 지역에 생소한 사람이니 지역에 대한 조언을 해주라는 취지로 소개했다"고 밝혔다.
김씨로부터 일부 금품을 받은 사실은 인정했다. 박 특검은 "명절에 3~4차례 대게, 과메기를 선물로 받았으나 고가이거나 문제될 정도의 선물은 아니라도 판단했다"고 해명했다. 아울러 "평소 주변의 신뢰가 있는 (전직 언론인) 송씨의 지인이라고 생각해 방심을 한 것이 제 잘못"이라며 "신중하지 못한 처신으로 물의를 빚은 점에 대해 깊이 사과드린다"고 덧붙였다.