무더운 날씨가 이어지며 폭염경보가 내려진 13일 서울 양천구보건소에 마련된 선별진료소에서 의료진들이 냉풍기로 더위를 식히고 있다. 황진환 기자급격한 코로나19 증상을 앓던 40대가 1시간 가량 응급실 격리병상을 찾지 못해 사망한 일에 대해 방역당국이 병상은 여유가 있는 상태라고 설명했다.
중앙재난안전대책본부 이기일 제1통제관은 30일 코로나19 정례브리핑에서 "병상 자원은 아직 가동할 수 있는 곳이 있다"고 밝혔다.
방역당국에 따르면, 이 40대 환자는 지난 21일 발열, 구토 등 코로나19 증상을 앓았지만 감기로 오인해 검사를 않다가 5일 후인 26일 PCR 검사를 받았다. 바로 다음날 오전 10시10분 갑자기 의식을 잃어 구급대원이 출동해 조치를 취했다.
구급대원은 보건소에 전화해 이 환자가 코로나19에 확진된 사실을 확인했고 이후 인근 병원들에 연락을 했지만 병상이 없었다. 결국 11시40분 국립의료원으로 이송됐지만 사망했다.
이에 대해 이 제1통제관은 "여러 인근 병원 응급실에 갔다가 안 돼서 국립의료원으로 간 케이스"라며 "현재 격리병상 확보를 위해 응급의료법을 개정해 모든 응급 의료기관에 격리병상 설치를 의무화했다"며 "전국적으로 959개의 격리병상이 있다"고 말했다.
현재 코로나19 증상이 의심되는 응급환자가 이송될 경우 다른 환자를 감염으로부터 보호하기 위해 응급실 내 격리 병상에 배정하고 있다.
다만 최근 한달 가까이 신규 확진자가 네자릿수로 나오면서 전반적인 병상이 빠르게 차고 있다.
중대본에 따르면, 생활치료센터는 전국적으로 62.7% 가용중으로 5787병상이 남아있다. 이중 수도권 가동률은 63.2%로 4570병상이 이용 가능하다.
감염병전담병원은 전국에서 72.7%가 가동 중으로 2229병상 이용이 가능하다. 수도권은 778병상의 여력이 있다.
준-중환자병상은 전국 가동률 58.7%로 175병상 이용 가능하다. 수도권은 74병상의 여력이 있다. 중환자병상은 총 801병상 중 전국 379병상, 수도권 172병상이 남아 있다.
이 제1통제관은 "환자가 자꾸 늘면서 점차 병실이 줄고 있는 상태"라며 "병상의 효율적 사용에도 노력하고 있다"라고 밝혔다. 또한 수도권에 6200개 병상, 비수도권에 1800개 병상을 추가 확보하는 계획을 세우고 있다고도 전했다.
이와 함께 정부는 감염병 전담병원 내 호전된 환자를 생활치료센터로 옮기는 전국의 병원을 대상으로 지원금을 제공할 계획이다.
중앙사고수습본부는 효율적인 병상 활용을 위해 이같은 내용을 담은 인센티브 사업을 다음달부터 오는 10월까지 시행한다. 앞서 3차 유행이 확산하던 지난 1월부터 3월까지 한시적으로 시행했으나 4차유행으로 병상 효율화를 위해 재추진하기로 했다.
대상 기관은 복지부 및 시·도(시·군·구)에서 감염병 전담병원으로 지정 운영 중인 의료기관 72개소다.
지급기준은 생활치료센터로 전원시킨 환자 1명당 1회 지급하는 방식이다. 지원금액은 전원 환자 1명당 1일 종별 병상단가의 100%를 지급한다. 병상단가는 상급종합병원 53만7324원, 종합병원 31만6650원, 병원(요양병원) 16만1585원이다.
이밖에 병상의 효율적인 운영을 위한 현장점검도 이날 실시한다. 비수도권의 신규 확진자 중 다수가 생활치료센터가 아닌 병상에 배정되고 있어 중증도에 맞는 병상운영에 차질이 있다는 판단에서다.
점검 대상은 생활치료센터가 확보되지 않았거나 추가개설이 필요한 시·도다. △시도의 환자 분류 및 병상배정 원칙 준수 여부 △환자 중증도에 따른 전원원칙 준수 여부 △생활치료센터 등 병상 자원 확보 노력 여부 등을 확인한다.