U-17 축구대표팀을 지휘할 변성환 감독. 대한축구협회 제공 남자 U-17(17세 이하) 축구 대표팀 감독에 변성환(43) 대한축구협회 유소년 전임 지도자가 선임됐다.
대한축구협회는 12일 "U-17 대표팀은 코로나19로 인해 지난 2년간 국제대회가 모두 취소되면서, 팀이 정상적으로 구성되지 못해 그동안 코칭스태프 선임도 미루어져 왔다"면서 변 신임 감독 선임을 밝혔다.
변 감독은 선수 시절 부경고, 울산대를 졸업하고, 2002년 부산 아시안게임에 23세 대표로 참가했다. 이어 울산 현대와 부산 아이파크, 제주 유나이티드, 시드니FC(호주), FC안양 등에서 수비수와 미드필더로 활약했다.
2014년 선수 은퇴 이후 성남FC 유소년팀 감독과 성남 코치를 역임하다가 2018년부터 대한축구협회 유소년 전임 지도자로 활동해 오고 있다.
변 감독은 협회를 통해 "어린 연령대의 선수들인 만큼 개인의 성장을 우선시하고, 이를 바탕으로 아시아와 세계 대회에서 성과를 낼 수 있도록 차근차근 준비하겠다"고 소감을 전했다.
U-16 대표팀은 올해 아시아축구연맹(AFC) U-17 아시안컵 예선을 치른 다음, 내년 U-17 아시안컵 본선과 국제축구연맹(FIFA) U-17 월드컵을 준비할 예정이다.
한국은 지난 2019년 브라질에서 열린 FIFA U-17 월드컵에서 정상빈(수원 삼성), 엄지성(광주FC) 등의 활약으로 8강에 진출한 바 있다.