쌍방울그룹 제공쌍방울그룹의 경기도 대북교류행사 우회 지원 의혹을 들여다보고 있는 검찰이 이화영 킨텍스 대표이사의 뇌물수수 정황을 포착하고 강제 수사에 착수한 것으로 확인됐다.
7일 CBS노컷뉴스 취재를 종합하면, 수원지검 형사6부(김영남 부장검사)는 이화영 킨텍스 대표이사가 경기도 평화부지사 시절부터 2년 넘게 쌍방울의 법인카드를 지급받아 매달 수백만원씩 사용한 사실을 파악했다. 검찰은 이날 이 대표의 킨텍스 집무실과 오피스텔 거주지 등을 압수수색했다.
영장에는 이 대표가 평화부지사이던 2019년 1월부터 킨텍스 대표이사로 자리를 옮긴 뒤인 지난해 9월까지 쌍방울 법인카드로 1억여원을 쓴 혐의가 기재된 것으로 알려졌다. 검찰은 이 대표가 쌍방울로부터 법인카드를 제공받아 사용한 기간이 공무원 신분이라는 점에서 뇌물 혐의를 적시한 것으로 전해졌다. 쌍방울에는 뇌물공여 혐의가 적용됐다고 한다.
검찰은 이 대표가 쌍방울 법인카드로 취한 이득과 그가 경기도 평화부지사로 재직한 당시 경기도가 주최한 대북교류행사에 쌍방울이 자금을 우회 지원한 정황 사이 대가성 여부에 주목하고 있다. 이 대표는 2017년 3월부터 이듬해 6월 평화부지사로 발탁되기 직전까지 쌍방울 사외이사를 지냈다.
경기도는 2018년 11월 민간 대북교류 단체인 '아태평화교류협회'(아태협)와 공동으로 '아시아·태평양의 평화·번영을 위한 국제대회'를 개최했다. 당시 행사에는 북한 고위급 대표단이 참석했다. 평화부지사이던 이 대표는 행사 유치에 앞장서면서 2차례나 북한을 방문했다. 쌍방울은 아태협을 거쳐 행사비용 약 2억원을 지원했다.
애초에 공동 주최측 가운데 경기도가 행사 비용 전부를 지원하기로 했지만, 예산안의 도의회 통과가 힘들어지자 결국 도지사 권한으로 집행할 수 있는 자금 약 3억원만 투입됐고 나머지는 모두 아태협이 부담했다고 한다. 쌍방울이 아태협이라는 단체를 앞세워 예산이 부족했던 경기도의 대북교류행사를 우회 지원한 셈이다.
행사가 치러진 2018년 쌍방울 계열사인 '광림'은 주력 제품인 특장차를 내세워 북한의 전기 인프라 사업에 진출하겠다고 대외적으로 공언하는 등 대북사업에 공을 들이고 있었다. 쌍방울이 경기도의 대북교류행사를 우회 지원하고 이권을 노린 과정에서 이 대표가 어떤 역할을 했는지가 향후 수사의 핵심이 될 전망이다. 검찰은 이날 경기도청을 비롯해 아태협에 대한 압수수색도 진행했다.