지난해 '휴온스 PBA-LPBA 챔피언십' 남자부 정상에 오른 에디 레펜스. PBA프로당구(PBA) 2022-2023시즌의 4번째 투어가 막을 올린다.
'휴온스 PBA-LPBA 챔피언십'이 24일부터 31일까지 경기도 고양시 빛마루방송지원센터에서 펼쳐진다. 30일에는 여자부, 31일 밤에는 남자부 결승이 열리는데 10월의 마지막 날 챔피언이 가려진다.
올 시즌 남자부는 군웅할거 양상이다. 지난 시즌 왕중왕전까지 4개 대회 연속 우승으로 독주하던 '세계 최강' 프레드릭 쿠드롱(벨기에·웰컴저축은행)은 올 시즌 아직 우승이 없다. 4강에만 2번 올랐지만 결승까지 진출하지 못했다.
그 사이 새로운 강자들이 나타났다. 개막전인 블루원리조트 챔피언십에서 '슈퍼맨' 조재호(NH농협카드)가 드디어 프로 전향 후 첫 우승을 차지했고, 2차전인 '하나카드 챔피언십'에서는 2020-2021시즌 왕중왕전 우승자 다비드 사파타(스페인·블루원리조트)가 정규 투어 첫 정상에 올랐다. 3차전인 'TS샴푸∙푸라닭 챔피언십'에서는 비롤 위마즈(튀르키예∙웰컴저축은행)가 역시 첫 우승의 영예를 안았다.
지난해 대회 때는 에디 레펜스(벨기에∙SK렌터카)가 정상에 올랐다. 40년 선수 생활 끝에 국제 대회 첫 우승의 감격을 누렸다. 시즌 초반 고전했지만 'TS샴푸∙푸라닭 챔피언십' 4강에 진출한 만큼 타이틀 방어를 노린다. 시즌 랭킹 5위 김재근(크라운해태)과 11위 강동궁(SK렌터카) 등 국내 강자들도 우승에 도전한다.
지난해 '휴온스 PBA-LPBA 챔피언십' 여자부 우승을 차지한 강지은. 최근 트레이드를 통해 올해 대회는 SK렌터카 소속으로 출전한다. PBA
여자부 디펜딩 챔피언은 강지은(SK렌터카)이다. 최근 임정숙(크라운해태)과 트레이드로 팀을 바꾼 강지은은 SK렌터카 소속으로 처음 출전해 동기 부여도 크다. 첫 시즌 3승 이후 잠잠한 임정숙도 터닝 포인트가 필요하다.
김가영(하나카드), 스롱 피아비(블루원리조트), 김민아(NH농협카드) 등 강자들도 우승컵을 정조준한다. 대한당구연맹 랭킹 1위 출신 김진아(하나카드)는 첫 64강 진출을 노린다.
'휴온스 PBA-LPBA 챔피언십'은 24일에는 경기도 일산 PBC캐롬클럽에서 여자부 128강과 64강전이 열린다. 이후 25일 오후 2시 빛마루방송지원센터에서 열리는 개막식으로 본격적인 대결이 펼쳐진다.
이번 대회는 당구 전문 채널 빌리어즈TV를 비롯해 MBC SPORTS+, SBS SPORTS, PBA&GOLF 채널 등 TV로 생중계된다. 유튜브(PBA TV, 빌리어즈TV) 네이버 스포츠, 카카오TV, 아프리카TV 등 인터넷으로도 시청할 수 있다.