류현진. 연합뉴스미국 스포츠 전문 매체 스포츠일러스트레이티드는 2일(한국시간) 토론토 블루제이스 구단 온라인 페이지를 통해 류현진(36)의 복귀전을 두고 '대단하지는 않았지만 그렇다고 나쁘지도 않았다'고 평가했다.
류현진은 이날 캐나다 토론토에서 열린 아메리칸리그 승률 1위 볼티모어 오리올스와 홈 경기에서 5이닝 9피안타(1홈런) 1볼넷 3탈삼진 4실점을 기록했다. 토론토가 3-13으로 패하면서 류현진은 426일 만의 부상 복귀전에서 패전투수가 됐다.
이 매체는 '지난해 6월 이후 처음 메이저리그 선발 등판에 나선 류현진은 좋은 투구 내용을 보이지는 못했지만 실패했다고 볼 수도 없다'며 '2회까지 5안타를 맞아 3점을 내줬지만 이후 안정을 찾았다'고 평가했다.
총 투구수 80개 중 스트라이크 54개를 기록한 류현진을 '스트라이크를 던지는 기계'로 표현한 이 매체는 '다만 제구는 기복이 있었다. 볼티모어는 1회에 가운데로 몰리는 공을 공략했다. 3회부터는 류현진이 리듬을 찾기 시작했다'고 덧붙였다.
이 매체는 류현진의 직구 구속에도 주목했다. 이날 류현진의 포심 패스트볼의 속도는 최고 91마일로 기록됐다며 '시즌 첫 경기라는 점을 감안하면 나쁘지 않다'고 평가했다. 그러나 대부분의 직구가 87~88마일대로 형성됐다는 점을 같이 언급하며 우려를 나타냈다.
마지막으로 류현진이 완벽한 모습을 보이지는 못했지만 토론토가 6인 선발 로테이션을 돌리는 8월에 많은 기회를 얻게 될 것이라고 전망했다.