장위안. JTBC 제공혐한 발언으로 거센 논란을 부른 중국 출신 방송인 장위안이 "본의가 아니었다"는 해명을 내놨다.
중국 소식을 소개하는 유튜버 '쉬는시간'은 28일 자신의 채널에 장위안의 해명이 담긴 영상을 공유하면서 그가 "이미 한국에 도착했다. 한국에서 무슨 일이 있는지 아무 것도 모른 채 한국에 도착한 듯하다"며 "한국 언론이 보도하라고 강조하더니 실제로 보도될 거라고 생각도 못했나 보다"고 전했다.
해당 영상에서 장위안은 "방금 한국에 도착해 일을 하려 했다. 그런데 우리 팀원에게서 소식을 전해 들었는데 한국 실검에 (혐한 발언이) 올랐다는 소식이었다"고 말했다.
이어 "솔직히 너무 큰 충격을 받았다. 사실 그 말들은 내 본의가 아니었기 때문"이라며 "수많은 (한국에서의 업무)계획과 기회가 모두 취소됐다고 들었다"고 설명했다.
앞서 장위안은 최근 틱톡 방송을 통해 "곧 한국을 방문할 것"이라며 "(한국인이 중국 문화를) 훔치는 것에 대해서도 묻겠다"고 말해 혐한 논란에 기름을 부었다.
인기 예능 프로그램 '비정상회담' 등을 통해 그간 친한파로 여겨져온 그는 "나도 (중국 문화를 훔치는 한국인들 생각을) 알고 싶기 때문에 길거리 인터뷰를 할까 한다"며 "단오절, 공자, 한자, 중국 절기와 관련된 것 등 중국적인 요소에 대해 '이게 전부 한국 거라 생각하는지 묻겠다"고 주장했다.
이어 "명나라나 송나라 때 황제 옷을 입고 한국의 궁 같은 데 가서 한 번 돌아보겠다"며 "시찰 나온 느낌으로 지하철을 타거나 번화가, 왕궁을 다니면서 중국 남자 복식의 아름다움을 선보이겠다"고 말했다.
이와 관련해 장위안은 이날 해명 영상에서 "지금 말씀드리고 싶은 건 이 일을 잘 처리하고 싶다. 그러니 내게 시간을 좀 달라. 내 진짜 속마음을 표현하고 싶다"고 했다.
그는 "내가 고수하는 한 가지 원칙은 '양국의 민간관계가 더욱 좋아지길 바란다'는 것"이라며 "일할 기회는 언제든 다시 올 거다. 하지만 감정의 일은 전심으로 회복시켜야 하지 않을까"라고 덧붙였다.