더불어민주당 이재명 대표(왼쪽)·국민의힘 한동훈 대표. 윤창원 기자 더불어민주당 이재명 대표는 17일 10·16 재보궐선거 결과와 관련해 "국민의힘 한동훈 대표에게도 승리를 축하드린다"고 말했다. 국민의힘 후보가 부산 금정구청장·인천 강화군수에 당선된 것에 대한 축하다.
이 대표는 이날 서울 여의도에서 열린 '2024 국민미래포럼'에 참석한 뒤 기자들과 만나 "민주당 후보도 선전했지만 전통적인 여당 강세 지역에서는 여당 후보들의 강세가 나타났다"라며 이같이 말했다.
그는 '한 대표가 이번 선거 결과를 두고 당정 쇄신의 기회를 받았다고 해석한 것에 대해 어떻게 생각하냐'는 질문에 "이번 선거를 계기로 여당과 정부가 우리 국민의 뜻을 잘 새기고 국민이 불안하지 않도록 좋은 정책을 펼쳐가길 기대한다"고 답했다.
그러면서 "국민의 선택을 존중하고 그 의미를 잘 새겨 더 나은 세상을 만드는 데 최선을 다할 것"이라고 덧붙였다.
이 대표의 축하를 두고 정치권에서는 이 대표가 재보선 승리를 계기로 김건희 여사의 대외활동 중단 및 대통령실 인적 쇄신을 요구하고 나선 한 대표에게 힘을 실어주기 위한 것이 아니냐는 해석이 나온다.