일본 도쿄돔 베이스를 도는 오타니 쇼헤이. 연합뉴스 메이저리그(MLB)의 슈퍼스타 오타니 쇼헤이(로스앤젤레스 다저스)가 화끈한 홈런포로 일본 도쿄돔을 뜨겁게 달궜다.
다저스는 15일 일본 도쿄의 도쿄돔에서 열린 요미우리 자이언츠와 평가전에서 5-1로 이겼다.
1번 지명타자로 선발 출전한 오타니는 요미우리를 상대로 2점 홈런을 포함해 2타수 1안타 1홈런 2타점을 기록했다.
오타니가 도쿄돔에서 홈런을 터뜨린 건 월드베이스볼클래식(WBC) 호주와 조별리그 경기가 열린 2023년 3월 13일 이후 2년 만이다.
도쿄시리즈에 나서는 일본 선수는 오타니만 있는 게 아니다. 다저스에서는 야마모토 요시노부, 사사키 로키가 선발 마운드를 책임지고, 컵스에서도 왼손 투수 이마나가 쇼타와 간판타자 스즈키 세이야가 출격한다.
다저스는 야마모토를 18일 1차전, 사사키를 19일 2차전 선발 투수로 내보낼 예정이다. 컵스에선 이마나가가 1차전 선발로 등판해 야마모토와 일본인 투수 맞대결을 펼친다.
개막 엔트리에서 제외된 김혜성은 이번 도쿄행 명단에서 제외됐고, 마이너리그에서 시즌 개막을 맞이한다.
MLB 도쿄시리즈가 열릴 일본 도쿄돔. 연합뉴스MLB는 야구의 세계화를 위해 해외를 돌며 정규시즌 개막전을 치르는 '월드투어'를 실시하고 있다. 지난해 3월에는 서울 고척스카이돔에서 다저스와 샌디에이고 파드리스의 정규시즌 개막전이 열렸다.
올해는 18일~19일 일본 도쿄돔에서 다저스와 시카고 컵스의 개막 시리즈가 펼쳐진다. 13일 일본에 도착한 다저스는 이날 일본시리즈 역대 최다 우승(22회)팀인 요미우리와 맞붙어 컨디션을 점검했다.
도쿄돔에서 MLB 개막전이 열리는 건 이번이 6번째다. 컵스는 2000년 이후 25년 만에 도쿄돔에서 개막전을 치르고, 다저스는 처음이다.
마지막으로 열린 도쿄돔 MLB 개막전은 2019년 스즈키 이치로의 은퇴 경기로 치러진 시애틀 매리너스와 오클랜드 애슬레틱스의 맞대결이었다.
일본 도쿄에서는 다저스와 컵스의 도쿄시리즈가 한창이지만, 미국에서는 나머지 28개 구단의 시범경기 일정이 이어지고 있다. 다저스와 컵스는 도쿄시리즈를 마치고 미국으로 돌아간 뒤 나머지 시범경기를 통해 본토 개막전을 준비한다.
MLB 구단이 일제히 경기를 펼치는 본토 정식 개막전은 28일이다.
한편 컵스는 이날 한신 타이거스와의 평가전에서 0-3으로 졌다. 16일에는 다저스가 한신과 연습경기를 치르고, 컵스는 요미우리와 격돌한다.