대미 투자 발표하는 정의선 현대차그룹 회장. 연합뉴스현대자동차그룹은 24일(현지시간) "향후 4년간 210억달러(약 31조원) 규모의 대미 신규 투자를 집행할 것"이라고 밝혔다.
정의선 현대차그룹 회장은 이날 백악관에서 진행된 투자 발표회에서 "자동차 생산 분야 86억 달러, 부품·물류·철강 분야 61억달러, 미래 산업 및 에너지 분야 63억 달러의 대미 투자를 오는 2028년까지 이어가겠다"며 이같이 말했다.
현대차그룹의 이번 발표는 트럼프 2기 행정부 출범 이후 한국 기업 가운데에서는 처음으로 대규모 투자 계획을 내놓은 것이다.
정 회장은 이날 행사에서 트럼프 대통령에게 "새 임기를 시작한 것을 축하한다"며 "이번 투자는 현대차가 미국에 한 것 중 사상 최대 규모"라고 말했다.
그는 이어 "현대차그룹은 미국 산업의 미래에 더 강력한 파트너가 돼 자랑스럽게 생각한다"며 "최첨단 제조 시설 중 한 곳을 직접 방문해 미국과 미국 노동자에 대한 우리의 약속을 확인해보기를 권한다"고 말했다.
이같은 현대차그룹의 초청에 트럼프 대통령은 "오케이"라고 화답하기도 했다.
이날 현대차의 투자내용은 세부적으로 오는 26일 준공하는 조지아주 서배너의 '현대차그룹 메타 플랜트 아메리카'(HMGMA)의 생산 역량을 20만대 끌어올려 미국에서 연간 120만대 이상의 자동차 생산 능력을 갖출 예정이다.
또한 루이지애나주에 연간 270만t 규모의 전기로 제철소를 건설해, 여기서 나온 자동차 강판으로 미국내 공장에서 생산될 차량용 철강재를 공급할 계획이다.
이와함께 미래 산업 및 에너지 분야에서는 자율주행, 로봇, 인공지능(AI), 미래항공모빌리티(AAM) 등 미래 신기술과 관련한 미국 유수의 기업과 협력하는 한편, 현대차그룹 미국 현지 법인인 보스턴 다이내믹스, 슈퍼널 등의 사업화에도 속도를 낼 전망이다.
보스턴 다이내믹스는 강화학습 기반의 지능형 로봇 개발에 집중하고, 슈퍼널은 2028년 AAM 기체 상용화를 목표로 미국과 무인 항공기 테스트 협업을 추진한다.
현대차그룹의 이번 신규 투자는 트럼프 대통령이 주도하고 있는 '관세 정책'에 대응한 측면이 강하다.
트럼프 대통령은 다음달 2일 각국의 대미 관세율과 비관세 장벽까지 감안한 '상호관세' 부과를 발표할 예정이고, 자동차·의약품 등에 대한 품목별 관세도 "머지 않은 미래에 부과할 것"이라고 누차 강조해왔다.
특히 미국 정부는 지난 12일부터 수입산 철강 제품에 대해 25%의 관세를 물리고 있다. 한국이 적용받던 '무관세 쿼터제'도 폐지됐다.
이날 현대차의 투자 발표에 기분이 좋은 듯 트럼프 대통령은 행사 내내 미소를 지었다.
트럼프 대통령은 행사후 이어진 취재진과의 문답에서 "현대차의 대미 투자 발표로 인해 다른 자동차 제조업체들도 영향을 받게 되느냐"는 질문에 "물론이다. 현대는 대단한 기업이다. 우리는 다른 훌륭한 회사들도 들어오고, 미국에 머물면서 크게 확장할 회사도 있다"고 말했다.
또한 트럼프 대통령은 현대차를 언급하며 "여기에서 자동차를 만들면 관세를 내지 않아도 된다"며 "신규 투자 과정에서 허가받는 데 어려움이 있으면 내게 오라"고도 했다.
한편 이날 행사에는 트럼프 대통령을 비롯해 제프 랜드리 루이지애나 주지사, 마이크 존슨(루이지애나) 미 연방 하원의장, 스티브 스칼리스(루이지애나) 공화당 하원 원내대표를 비롯한 미 정계 고위 인사들이 대거 참석했다.