김병수 경기 김포시장 모습. 페이스북 캡처김병수 경기 김포시장이 "김포시와 서울특별시와의 통합은 이재명 정부에서 제시한 행정체제(구역) 개편 방향에 부합할 수 있다"는 견해를 밝혔다.
31일 김 시장은 CBS노컷뉴스와의 인터뷰에서 "새해 치러지는 지방선거 국면에서 또 다시 화두가 될 수 있지 않을까 싶다"며 이 같이 말했다.
대전·충남 행정통합 등 이재명 대통령이 앞세운 일명 '5극 3특'의 관점에서 서울과 일부 인접 지자체의 통합 계획을 검토해 볼 필요가 있다는 제안으로 읽힌다.
이 정부의 5극 3특은 5개의 초광역권과 3개 특별자치도에 맞춰 행정체제를 개편해, 지방을 살리면서도 수도권 혁신까지 도모하려는 국가균형발전 전략이다.
김 시장은 "지방 활성화라는 단면만 볼 게 아니라, 국토 전체를 놓고 보면 서울 자체가 대한민국을 상징하는 도시"라며 "시너지 효과가 강한 인접 지역과의 통합으로 경쟁력을 크게 높일 수 있다"고 자신했다.
무엇보다 '해양 비전'에 방점을 찍었다. "국가대표 도시로서 바다 시대를 열 수 있게 된다"며 "영국 런던처럼 서울이 해양을 기반으로 교통과 산업, 관광 등 새로운 성장 엔진을 얻어 김포와 함께 동반 성장할 수 있다"는 것이다.
또한 그는 "대다수 김포시민들이 서울을 생활권으로 두고 있다"며 "두 도시의 결합으로 지하철과 광역버스 등 대중교통망을 비롯한 각 분야별 생활 여건도 획기적으로 개선될 것"이라고 강조했다.
국가 수도의 확장과 김포시 혁신이라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있다는 얘기다.
수도가 북한과 맞닿으면 안보에 위협이 될 수 있다는 일각의 우려에 대해서는 "맹목적인 반대론자들의 과잉해석"이라며 "전국 어느 곳이든 국가안보는 한결 같이 중요한 개념이지, 행정구역에 변동이 있다고 해서 위험성이 달라지진 않는다"고 선을 그었다.
이와 함께 김병수 시장은 "김포와 서울이 합쳐진다고 해서 꼭 '김포구'로만 바뀌는 게 아닐 수도 있다"며 "서울시 안에 있는 자치구들과 함께 서울특별시 내 김포시 지위로 병립하는 방안도 검토 대상에 포함돼 있었다"고 말했다.
김병수 시장과 오세훈 서울시장이 '서울런 x 김포런' 업무협약식에서 기념 촬영하고 있다. 연합뉴스앞서 김 시장은 서울과의 행정구역 통합 계획을 공식화한 장본인이다. 김포시는 2023년 11월 서울시와 '공동연구반'을 꾸려 두 도시의 행정구역 개편에 관한 장단점 등을 집중 분석해오고 있다.
김포시의 자체 연구는 통합에 무게를 싣는 방향으로 어느 정도 마무리 단계에 있는 것으로 전해졌다.
다만 서울시 의뢰로 서울연구원이 진행 중인 김포·구리 등 11개 기초지자체와의 행정구역 통합에 관한 연구는 지난 대통령선거 이후 지방재정 정책 방향 변경 예고 등의 영향으로 지연돼, 새해 6월 말쯤 마무리 될 예정이다.
핵심 연구 내용은 도시 간 통합 시 부담해야 하는 지방세와 국가·광역지자체로부터 받게 될 지방교부금의 변화 등이다.