더불어민주당 제공더불어민주당이 전략관리지역으로 지정한 충북의 경선룰을 확정하면서 다수가 경쟁하고 있는 기초 단체장 주자들의 컷오프 여부도 관건이 되고 있다.
일반 여론조사 비율이 높아진 데 따른 인지도 경쟁으로 흐를 가능성이 짙어진 가운데 합종연횡을 염두에 둔 물밑 작업도 한층 치열해질 전망이다.
현재 청주시장 선거에 도전장을 낸 민주당 후보들만 무려 7명이다.
당원 비율이 기존 50%에서 30%로 줄어 후보들의 지역 인지도가 본선 진출자를 가릴 결정적인 부분이 될 것으로 전망되고 있다.
전·현직이나 지역 활동이 원활했던 후보들은 반색, 상대적으로 이름과 얼굴이 생소한 정치 신예들은 난색을 표하고 있는 이유다.
후보가 워낙 많다 보니 경선 과정에서의 컷오프 여부도 또 다른 변수가 되고 있다.
아직까지 컷오프 대상이나 규모에 대한 윤곽은 나오지 않았지만, 당원 비율이 줄어든 데 따른 합종연횡 실익을 놓고 정치적 계산이 복잡하게 돌아가고 있다.
바뀐 경선 방식에 따른 혼선을 줄이기 위한 다양한 의견도 나오고 있다.
시민석 예비후보는 12일 보도자료를 내 "당원 명부 유출 사건은 당 가치를 훼손하는 사안"이라며 "올바른 경선을 위해서라도 논란이 된 권리당원들을 배제할 수 있는 전수조사가 필요하다"고 주장했다.
이어 "논란이 된 권리당원들에 대한 선거 배제 없이 경선이 치러질 경우 심각한 불공정 시비에 휘말릴 수 있다"며 "즉각적인 권리 제한과 당원자격 정지 등 행정적 조치를 빈틈없이 취해야 한다"고 강조했다.
허창원 예비후보는 전날 충북도청 기자실을 찾아 "지금 상황에서 경선에 대한 갈등이나 논란이 생기면 어떻게 감당하겠냐"며 "국민 참여 선거인단을 모집해 경선을 치르면 당원의 참여도 보장하고 공정성 우려도 일부 불식시킬 수 있을 것"이라고 제안했다.
도내 시장 선거 중에서는 청주와 마찬가지로 충주에서도 모두 4명의 민주당 후보가 각축을 벌이고 있다.
오는 22일부터는 군수 선거 예비후보 등록도 시작돼 도내 전 지역에서 민주당 단체장 후보들이 바뀐 경선 방식을 놓고 치열한 셈법을 벌일 것으로 예상되고 있다.