연합뉴스베네수엘라가 사상 첫 월드베이스볼클래식(WBC) 우승을 차지했다.
18일(한국 시각) 미국 플로리다주 마이애미 론디포 파크에서 열린 2026 WBC 결승 베네수엘라와 미국의 경기. 이날 경기는 이른바 '마두로 더비'로 불릴 만큼 큰 관심을 받았다. 미국 도널드 트럼프 대통령이 지난 1월 군사 작전을 통해 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령을 축출한 사건이 발생했었기 때문이다.
전 세계인의 이목이 쏠린 가운데 열린 결승전에서 베네수엘라는 미국을 3-2로 꺾었다. 앞서 베네수엘라는 8강에서 디펜딩 챔피언 일본은 8-5로 물리쳤고, 4강에서는 돌풍의 팀 이탈리아를 4-2로 제압했다. 여기에 야구 종주국 미국마저 무너뜨리며 감격의 첫 우승 트로피를 거머쥐었다.
베네수엘라 선발 투수 에두아르도 로드리게스(애리조나 다이아몬드백스)가 미국 강타선을 꽁꽁 묶었다. 이날 로드리게스는 4⅓이닝 1피안타 4탈삼진 무실점 호투를 펼쳤다.
그 사이 베네수엘라 타선은 미국 선발 놀런 매클레인(뉴욕 메츠)에게 점수를 얻었다. 투수전이 팽팽하던 3회초 베네수엘라 공격 때 첫 점수가 나왔다. 선두 타자 살바도르 페레스(캔자스시티 로열스)의 안타, 로날드 아쿠냐 주니어(애틀랜타 브레이브스)의 볼넷, 매클레인의 폭투로 1사 2, 3루 기회가 차려졌다. 이때 마이켈 가르시아(캔자스시티 로열스)가 외야 희생 플라이를 통해 1점을 얻었다.
5회초에는 시원한 홈런포가 터졌다. 베네수엘라 선두 타자 윌리에르 아브레우(보스턴 레드삭스)가 매클레인의 직구를 완벽하게 받아 쳐, 중견수 뒤 담장을 넘기는 아치를 그렸다.
연합뉴스베네수엘라는 이후 투수 총력전을 펼쳤다. 5, 6, 7회에 불펜 4명을 투입하며 우승에 대한 간절한 의지를 드러냈다.
하지만 미국은 호락호락한 상대가 아니었다. 8회말 2사 상황 베네수엘라 투수 안드레스 마차도(오릭스 버펄로스)가 흔들렸다. 보비 위트 주니어(캔자스시티 로열스)에게 스트레이트 볼넷을 허용한 게 시작이었다. 이어 나온 브라이스 하퍼(필라델피아 필리스)에게 동점 투런포를 얻어맞았다.
2-2로 원점이 된 상황에서 베네수엘라는 9회초 다시 점수를 짜냈다. 미국 투수 개럿 휘틀록(보스턴 레드삭스)을 상대로 선두 타자 루이스 아라에스(샌프란시스코)가 볼넷을 얻어냈다. 대주자 하비에르 사노하(마이애미 말린스)가 2루를 훔쳤다. 무사 2루 기회에서 에우헤니오 수아레스(신시내티 레즈)가 휘틀록에게 적시 2루타를 터뜨렸다. 다시 베네수엘라가 한 점 리드하기 시작했다.
연합뉴스9회말 마지막 승부에서 베네수엘라는 마무리 투수 다니엘 팔렌시아(시카고 컵스)를 마운드에 올렸다. 위기는 없었다. 팔렌시아는 카일 슈워버(필라델피아 필리스), 거너 헨더슨(볼티모어 오리올스), 로먼 앤서니(보스턴 레드삭스)에게 삼진 2개, 내야 뜬공 1개를 유도하며 경기를 끝냈다.