이집트와 친선경기에서 돌파를 시도하는 스페인 라민 야말(왼쪽). 연합뉴스스페인 축구 팬들이 이집트와의 국가대표 친선경기에서 이슬람 혐오 구호를 외쳐 경찰 수사를 받는 등 거센 비판에 직면했다.
영국 BBC 등 주요 외신은 2일(한국시간) 스페인 경찰이 스페인과 이집트의 친선경기 도중 발생한 이슬람 및 외국인 혐오 구호에 대해 수사에 착수했다고 보도했다. 양 팀은 지난 1일 스페인 바르셀로나의 RCDE 스타디움에서 평가전을 치렀다. 당초 카타르에서 개최될 예정이었으나 중동 지역의 긴장 상황으로 인해 장소가 변경된 경기였다.
사건은 전반전 도중 일부 팬들이 종교와 인종 차별적인 구호를 외치고 노래를 부르면서 시작됐다. 이집트는 국민 대다수가 무슬림인 국가다. 상황이 악화되자 하프타임과 후반전 초반 경기장 전광판을 통해 차별 행위 중단을 요청하는 경고 메시지가 송출됐으나, 일부 관중은 오히려 야유로 응수하며 논란을 키웠다.
이러한 몰상식한 행동은 스페인 대표팀 내부에서도 강력한 질타를 받았다. 무슬림으로 알려진 스페인의 신성 라민 야말은 경기 후 SNS를 통해 "해당 구호가 나를 직접 겨냥한 것이 아닐지라도, 무슬림으로서 매우 무례하고 용납할 수 없는 일"이라며 "경기장에서 종교를 조롱거리로 삼는 것은 무지하고 인종차별적인 행위"라고 일갈했다. 그는 이어 "축구는 즐거움과 응원을 위한 것이지 타인의 신념을 무시하기 위한 수단이 아니다"라고 덧붙였다.
스페인축구협회(RFEF) 역시 공식 성명을 내고 "축구계의 모든 인종차별과 폭력 행위를 강력히 규탄한다"고 발표했다. 루이스 데 라 푸엔테 스페인 대표팀 감독 또한 "폭력적인 이들이 축구를 이용하고 있다"며 "이들의 신원을 파악해 사회에서 격리해야 한다"고 강경한 입장을 밝혔다.