황진환 기자스타벅스의 '탱크데이(Tank Day)' 마케팅 논란이 불매운동으로 확산되면서 스타벅스와 제휴를 맺은 카드사들이 당혹감을 감추지 못하고 있다.
25일 카드업계에 따르면 지난달 '스타트래블 우리카드'를 출시한 우리카드와 작년 '스타벅스 삼성카드'를 출시한 삼성카드는 상황을 지켜보고 있다. 다만, 아직 해지 움직임이 뚜렷이 보이진 않는 것으로 전해졌다.
신한카드는 상반기 스타벅스 제휴 카드 출시 예정이었으나 내부 시스템 점검 및 이번 사태 여파 등을 고려해 출시 시점을 재검토한다고 밝혔다. 3사 모두 기존 계약을 재검토하는 수준은 아닌 것으로 알려졌다.
스타벅스는 그동안 현대카드와 독점 제휴를 유지해왔지만, 지난해부터 전략 방향을 바꾸며 여러 카드사와 협업을 확대했다. 카드사들 역시 충성 고객층이 뚜렷한 스타벅스와의 제휴를 확보하기 위해 경쟁적으로 뛰어든 상황이었다.
문제는 상업자표시신용카드(PLCC) 상품 구조상 브랜드 이미지가 곧 카드 경쟁력으로 이어진다는 점이다. 일반 제휴카드가 여러 가맹점 혜택을 혼합하는 방식이라면 PLCC는 특정 브랜드 혜택에 집중돼 있어 소비자 반응에 더 민감할 수밖에 없다.
한편 스타벅스 논란은 지난 18일 5·18 민주화운동 기념일에 진행된 프로모션에서 시작됐다. 스타벅스코리아는 '탱크데이' 이벤트를 진행하며 '컬러풀 탱크 텀블러 세트' 등을 판매했고, 홍보 문구로 1987년 박종철 고문치사 사건을 연상시키는 '책상에 탁!' 등의 표현을 사용했다.
정용진 신세계그룹 회장은 이번 논란과 관련해 오는 26일 오전 9시 서울 강남구 조선팰리스에서 직접 대국민 사과문을 발표할 예정이다.