전남동부권에서는 처음으로 순천 성가롤로병원이 암센터를 개원했다.
순천 성가롤로병원은 4일 100억 원의 예산을 들여 9개월여 만의 공사를 마치고 암센터 개원식을 가졌다.
성가롤로병원 암센터는 2천여㎡의 면적에 지하 1층은 방사선 치료실로 이용되고 1층은 혈액종양내과 등 진료실, 2층과 3층은 회의실과 연구 공간으로 활용된다.
또한 값비싼 최신 암치료 의료기기도 설치돼 환자를 맞이할 준비를 마쳤다. 특히 위·대장암을 비롯해 간·담도·췌장암, 갑상선·유방암, 폐·식도암, 부인암, 비뇨기암, 두경부암 등 8개 전문 클리닉이 개설돼 기존 병원 본관동과 통합 운영된다.
나병식 암센터 부소장은 "수술, 항암제 투약, 방사선 치료, 이 세가지를 암센터가 수행할 수 있게 됐다"며 "명실상부한 통합, 효율적인 전문 암센터를 이루게 됐다"고 말했다.
그동안 전남동부권 주민들은 지역 암센터가 없어 암환자의 85%가 화순 전남대병원이나 수도권 등에서 암 치료를 받아왔다.
특히 전남동부 지역은 국가 산업단지가 밀집돼 있고 고령 인구가 많아 다른 지역에 비해 암 발병률이 높은 것으로 알려지고 있다.
이 때문에 지역 정치권도 전남동부권의 첫 암센터 개원을 일제히 환영했다.
순천시의회도 최근 만장일치로 성가롤로병원을 지역 암센터로 지정해 줄 것을 정부와 국회에 건의했다.
시의회는 "정부가 국립 암센터를 중심으로 지역암센터를 지정하는 등 국민 건강보호에 나섰지만 정부대책이 대도시와 일부 지역에 편중되면서 전남동부권은 그 혜택을 누리지 못하고 있다"며 성가롤로병원의 지역 암센터 지정을 촉구했다.