취임 이후 한국을 처음 찾은 대니얼 러셀 미국 국무부 동아태 차관보는 6일 북핵 문제와 관련해 "우리가 초점을 맞춰야 하는 것은, 북한이 유엔 안보리 결의와 국제의무를 준수해야만 안보(security)를 확보할 수 있다는 점을 북한 스스로 깨닫도록 하는 것"이라고 밝혔다.
러셀 차관보는 이날 서울 외교부 청사에서 김규현 외교부 1차관과 이경수 외교부 차관보를 면담한 뒤 기자들과 만나 6자회담 재개 전망을 묻는 질문에 "옳은 질문 방법은 회담 재개 전망보다 회담 목적이 무엇이냐는 것"이라며 이같이 말했다.
그는 "2005년 9·19 공동성명을 보면, 6자회담을 비롯해 모든 외교적 노력의 목적이 완전하고 검증가능한 한반도의 비핵화라는 것이 분명하다"며 북한의 태도 변화가 6자회담 재개의 조건이라는 원칙을 재확인했다. 비핵화라는 실질 성과물이 나올 수 있는 협상이라면 임하겠다는 것이고, '대화를 위한 대화'에는 나서지 않겠다는 것이다.
같은 맥락에서 러셀 차관보는 중국이 제안한 1.5트랙(반관반민) 차원의 6자회담 당사국 회의 참여 여부에 대해서도 "우리가 초첨을 맞춰야 하는 것은 북한이 기존 약속과 의무를 이행할 수 있는 진정한 협상을 촉진하는 것"이라며 부정적인 입장을 내비쳤다. 앞서 미측은 지난 달 말 중국으로부터 1.5트랙 참여 제안을 받았지만 응답하지 않은 것으로 알려졌다.
러셀 차관보는 외교부 당국자들과의 면담에서 한미 정상회담 이후 한미 관계에 대해 평가하는 시간을 오래 가졌고, 원자력협정과 방위비분담 문제 등 현안에 대해서도 의견을 교환한 것으로 전해졌다.