중국군이 최근 한국과 일본에 근접한 지역에서 잇따라 군사훈련을 벌이고 있어 그 배경에 관심이 쏠리고 있다.
중국의 방공식별구역 선포로 중국과 주변국 간 갈등이 고조되고 있는 시점을 고려할 때 이들 훈련은 한국과 일본 등 관련국들에 일종의 경고를 보내는 것이란 분석이 나오고 있다.
홍콩 동방일보(東方日報)는 중국군 기관지 해방군보(解放軍報)를 인용해 중국 인민해방군이 지난(濟南)군구 산하 육·해·공군과 미사일부대인 제2포병 등 모든 군종이 참여한 가운데 한국과 일본에 근접한 산둥(山東)반도에서 대규모 연합훈련을 시행했다고 8일 보도했다.
보도에 따르면 이번 훈련에는 총 2만여 명에 이르는 인원이 참가한 가운데 야간 실탄 사격훈련도 시행됐다. 신문은 또 이 훈련에 군사용 첩보위성까지 동원됐다고 전했지만, 훈련 시점이 정확히 언제인지는 언급하지 않았다.
동방일보는 중국의 방공식별구역 선포로 중국과 주변국 간 갈등이 고조되고 있는 시점과 훈련 장소가 한국·일본과 가까운 곳이라는 점을 고려할 때 이 훈련은 미국과 한국, 일본에 경고의 의미라고 분석했다.
한반도 서해와 접해 있는 보하이(渤海) 해협과 황하이(黃海) 수역에서도 지난 6일 오후부터 중국 해군의 군사훈련이 진행되고 있다.
중국 랴오닝(遼寧)해사국이 6일 오후 4시부터 13일 오후 4시까지 해당 수역에서 민간 선박의 진입 금지령을 내린 것으로 미뤄 이번 훈련은 8일간 진행될 것으로 보인다.
이 훈련은 사전에 예정돼 있던 것이기는 하나 역시 방공식별구역 갈등과 관련해 미국과 일본에 대한 경고 메시지 성격으로 보인다.
중국 해군 전문가인 리제(李杰)는 "중국군이 미국과 일본의 항공기가 고의적으로 중국의 방공식별구역에 들어오면서 중국의 인내심을 시험하는 것에 대해 경고의 메시지를 보내길 원하는 것으로 본다"고 해석했다.
이런 가운데 북한과 접경한 중국 동북 지역을 담당하는 선양(瀋陽)군구는 최근 백두산(중국명 창바이산·長白山) 일대에서 강도 높은 동계훈련에 돌입했다.