김정일 위원장 2주기를 맞아 김정은 제1비서와 주요 인사들이 참배하는 모습(사진=노동신문)
북한이 장성택을 반역죄로 처형했지만, 후속으로 숙청할 측근 인물들은 예상보다 적을 것이라고 전문가들이 분석했다.
세종연구소 정성장 박사는 18일 "김정일 위원장 2주기 중앙추모대회 주석단 참석자 가운데 장성택 측근이 건재하다는 일부 보도는 사실과 다르다"고 주장했다.
정 박사는 "김정은 제1비서가 지난 2009년 4월부터 국가안전보위부장직을 수행하면서 북한의 파워엘리트들을 통제해 왔기 때문에 장성택 라인에 줄을 서지 않았을 것"이라고 지적했다.
또 "북한이 '장성택에 대한 판결문에서도 장성택 일당에 결정적 타격을 주었다'는 내용을 발표한 점으로 미뤄 이미 숙청된 당 행정부 관계자들을 제외하고는 숙청될 측근은 많지 않을 것"으로 전망했다.
정창현 국민대 겸임교수도 "노동당 중앙당 과장급 이상의 간부 중에서 장성택사건과 직접 관련돼 정치적으로 문제가 되는 사람은 국내 전문가나 언론의 예상보다 훨씬 적을 것"이라고 통일뉴스에서 밝혔다.
정 박사는 "북한이 장성택 숙청을 계기로 최룡해 군 총정치국장, 박봉주 내각총리, 김원홍 국가안전보위부장, 조연준 당 조직지도부 제1부부장 등의 위상이 높아져 이들 수혜자등을 통해 김정은 제1비서의 권력 장악력이 더욱 높아지게 됐다"고 평가했다.
정 박사는 특히 '제4경제'로 알려진 장성택 라인의 당 행정부의 경제파트가 내각으로 옮겨지면서 경제특구와 지방구 개발 등 경제분야에도 변화가 있을 것"으로 전망했다.
그러나, 세계북한연구센터 소장인 안찬일 박사는 "북한이 내부 파장을 줄이기 위해 장성택 측근 인사에 대한 숙청작업을 서서히 진행할 것"으로 예상했다.
안 박사는 "내년 4월에 열리는 최고인민회의 제12기 8차회의 등을 통해 물갈이 인사가 있을 것"으로 내다봤다.