선덜랜드의 거스 포옛 감독은 임대 신분으로 주축선수로 맹활약하고 있는 기성용의 완전 이적 가능성을 직접 제기했다.(자료사진=선덜랜드 공식 홈페이지)
선덜랜드가 완전히 반했다. 기성용의 완전 이적을 노리고 있다.
기성용은 지난 12일(한국시각) 영국 런던의 크레이븐 코티지에서 열린 풀럼과의 2013~2014 잉글랜드 프리미어리그 21라운드에서 1골 1도움으로 맹활약하며 선덜랜드의 4-1 완승에 힘을 보탰다.
비록 애덤 존슨의 해트트릭에 가려 기성용의 맹활약이 제 빛을 발하지 못했지만 영국 현지에서는 기성용의 활약에 크게 주목했다. 존슨과 기성용의 활약에 선덜랜드는 최하위에서 탈출하며 중위권 도약의 발판을 마련했다.
특히 이 경기를 앞두고 현지 언론과 팬들의 조기 복귀 요청에도 불구하고 기성용의 원소속구단인 스완지시티의 미카엘 라우드럽 감독이 주전 활용 가능성이 낮아 복귀 가능성이 낮다는 점을 밝혔다는 점에서 더욱 큰 관심이 모아졌다.
이 경기를 마친 뒤 거스 포옛 선덜랜드 감독은 ‘인디펜던트’와의 인터뷰에서 “나에게는 힘든 하루였다”면서 “혹시 (라우드럽 감독에게) 전화가 올까 걱정했는데 전화는 결국 오지 않았다”고 털어놨다.
포옛 감독은 임대 신분인 기성용의 완전 이적 가능성을 언급하며 “기성용은 진정으로 축구를 즐길 줄 알고 차이를 만들 줄 아는 선수”라며 “(이적은) 충분히 가능하다. 그는 우리 팀에서 가장 한결같이 뛰어난 선수”라고 극찬했다.