오노데라 이쓰노리(小野寺五典) 일본 방위상이 지난 9일(현지시간) 미국의 핵무기 관리와 핵억지 정책을 총괄하는 전략군사령부를 일본 현직 방위상으로는 처음 방문했다고 요미우리 신문이 11일 보도했다.
미국을 방문중인 오노데라 방위상은 9일 미국 네브래스카주 오마하 근교의 전략군사령부를 방문, 세실 D. 헤이니 사령관과 회담했다.
두 사람은 회담에서 탄도 미사일 발사를 반복하는 북한에 대한 대응, 미사일방어(MD), 사이버 공격 위협에 대한 대응 등에서 양국이 긴밀하게 협력한다는 방침을 확인했다.
전략군사령부는 미군의 전략핵과 미사일방어망 운용, 사이버 방어 및 우주방어 등을 담당하는 미국 군사력의 '심장부'로 볼 수 있다.
미국이 일본 방위상을 이곳에 초대한 것은 일본의 집단 자위권 행사 용인 결정을 계기로 미일동맹이 '업그레이드'됐음을 보여주려는 행보로 풀이된다.