프랑스와 사우디아라비아가 중동에서 세력을 확장 중인 이슬람 수니파 무장세력 '이슬람국가'(IS)에 대응하도록 레바논에 무기를 지원하는데 의견을 모았다고 프랑스 라디오 RFI가 2일 보도했다.
프랑수아 올랑드 프랑스 대통령은 전날 프랑스를 방문한 사우디 국방장관인 살만 빈 압둘아지즈 왕자와 만나 레바논 무기 지원을 논의했으며 계약 체결의 마지막 단계에 이르렀다고 엘리제궁(프랑스 대통령실)이 밝혔다.
사우디는 30억 달러(약 3조500억원)에 이르는 프랑스 군사장비와 무기를 사서 시리아 국경에서 IS 지하디스트(이슬람 성전주의자)의 위협에 맞서는 레바논에 지원할 계획이다.
올랑드 대통령은 전날 저녁 엘리제궁에서 살만 왕자를 위해 베푼 만찬에서 "레바논은 안보를 강화할 필요가 있다"면서 "레바논이 자국 안보를 위해 노력한다면 프랑스와 사우디가 돕겠다"고 밝혔다.
유엔난민기구(UNHCR)의 최근 발표에 따르면 3년 넘게 이어진 내전으로 시리아를 떠난 난민 수가 300만 명에 이르렀고 이 중 레바논으로 향한 경우가 114만 명으로 가장 많았다.
시리아와 국경을 접한 레바논은 최근 IS가 시리아와 이라크 일대를 장악하면서 안보 위협에 직면했다.
올랑드 대통령은 지난달 28일 "바샤르 알 아사드 시리아 정부는 지하디스트의 동맹이다"라면서 시리아 내 IS에 대응하는데 아사드 정부와 협조하지 않겠다는 뜻을 분명히 밝혔다.
시리아 정부는 이에 앞서 IS에 대처하도록 미국을 비롯한 국제사회와 협력할 뜻이 있다고 발표했다.
압둘라 빈 압둘아지즈 알 사우드 사우디 국왕은 최근 IS의 다음 공격 대상은 서방이 될 것이라고 경고했다.
압둘라 국왕은 "우리가 무시한다면 그들(IS)은 유럽에 한 달 안에, 미국에는 그다음 달에 각각 도달할 수 있을 것"이라면서 "테러에는 국경이 없고 그 위험은 중동 밖의 다른 몇몇 나라에도 미칠 수 있다"고 말했다.