미국은 5일(현지시간) 이슬람 수니파 반군인 '이슬람국가'(IS)를 격퇴하는 데 있어 국제사회가 적극적으로 동참해 줄 것을 공개 촉구했다.
버락 오바마 미국 대통령은 이날 영국 웨일스 뉴포트에서 열린 북대서양조약기구(나토) 정상회의 직후 한 기자회견에서 나토 회원국들이 IS를 상대로 한 미국의 군사 행동에 동참할 준비가 돼 있다고 말했다.
오바마 대통령은 "핵심 나토 동맹들이 군사, 정보, 사법, 외교적 측면에서 이 테러 집단에 미국과 공동으로 대응할 준비가 돼 있다"며 "이미 동맹들이 이라크 내에서 이슬람국가의 확산을 막기 위한 노력에 동참했고 이라크 내 반(反) IS 파트너를 무장시키고 있다"고 밝혔다.
그러면서 궁극적인 목표는 IS와 같은 테러 집단을 봉쇄하고 격리하는 게 아니라 격퇴·해체시키는 것이라고 강조했다.
오바마 대통령은 특히 "나토 회원국은 역내 혼란을 일으키는 이런 야만적인 조직을 물리치는 데 아주 중요한 역할을 해야 한다는 점을 이해하고 있으며 어떤 반대도 없었다"고 말해 동맹들의 동참을 기정사실화하려는 의도를 감추지 않았다.
존 케리 국무장관과 척 헤이글 국방장관도 나토 외교·국방장관 회담 직후 발표한 공동성명에서 "미국뿐 아니라 회의에 참석한 각국 장관들이 IS를 분쇄하고 완전히 파괴하기 위해 광범위한 '국제연합'을 결성하는 데 있어 더는 지체할 시간이 없다는데 동의했다"고 설명했다.
이날 회의에는 IS에 맞서 군사적으로 공동 대응할 '군사연합전선' 구성을 주도하는 미국 이외에 영국, 오스트레일리아, 캐나다, 덴마크, 프랑스, 독일, 이탈리아, 폴란드, 터키 등의 외무·국방장관들이 참석했다.
이들은 다만 국제연합의 역할과 관련해 이라크군에 대한 군사지원, 외국인 IS 요원 현지 유입차단, IS의 선전전에 대한 대응 등만 언급했을 뿐 시리아 공습 등 구체적인 군사작전에 대해서는 거론하지 않았다.
케리 장관은 성명 발표 후 기자들에게 "2주 후 뉴욕에서 열리는 유엔 총회 이전에 각국이 무엇을 할 수 있는지 구체적인 확약을 듣고 싶다"고 말했다.
미국은 현재 IS 격퇴를 위해 중동 동맹국까지 포함하는 군사연합 전선을 계획하고 있으며, 이번 나토 정상회의에서 이 구상을 공식 제안한 것으로 알려졌다.
서방뿐 아니라 사우디아라비아 등 30여 개국이 힘을 모아 사담 후세인을 몰아냈던 과거 미국의 걸프전 전략을 그대로 따르는 것으로, 미군과 이라크 정부군, 쿠르드군뿐 아니라 다국적군이 함께 IS를 응징토록 하겠다는 게 미국의 복안이다.
토니 블링큰 백악관 국가안보 부보좌관은 앞서 4일 MSNBC 방송 인터뷰에서 "우리와 공통의 관심사가 그다지 많지 않은 국가들, 또 우리와 협력하지 않았던 국가들도 지지를 보내기 시작했다"며 군사연합 전선 가능성을 낙관했다.
프랑수아 올랑드 대통령은 이날 "새로 구성되는 이라크 정부가 요청한다면 광범위한 국제 전략에 맞춰 미국의 공습에 기꺼이 함께할 것"이라고 말했다.
그는 그러면서도 "행동할 준비는 돼 있지만, 정치적 합의가 있어야 하고 국제법에도 부합해야 한다"고 전제했다.
지난해 시리아를 상대로 한 군사 개입 계획을 세웠다가 의회 반대에 부딪힌 바 있는 데이비드 캐머런 영국 총리는 "우리는 아직 그 단계에는 이르지 못했다"며 다소 신중한 태도를 보이기도 했다.
한편, 오바마 행정부는 IS를 겨냥한 일련의 군사행동이나 국제사회와의 협력 체계 구축에서 이란과는 협력할 의사가 없음을 분명하게 밝혔다.
마리 하프 국무부 부대변인은 이날 정례회의에서 "이란과 군사적으로 협력하거나 정보를 공유하지 않고 있으며 그럴 계획도 없다"고 잘라 말했다.