다이빙 벨 모습 (노컷뉴스 / 자료사진)
올해 부산국제영화제 초청 상영작인 다큐멘터리 '다이빙 벨'을 둘러싼 논란이 확산되고 있는 가운데 , 부산시도 상영 중단을 요청하고 나서 논란이 증폭되고 있다.
부산시 홍기호 문화체육관광국장은 24일 오후 이용관 부산국제영화제 집행위원장에게 전화를 걸어 "다이빙 벨을 상영하지 말아달라"는 요청을 전달했다고 밝혔다.
시는 "논란이 된 작품이 엄중한 세월호 시국에서 국론분열과 사회적 갈등을 부추기거나 영화제의 정치적 중립을 훼손할 것이라는 우려가 나오고 있다"며, "부산영화제의 지속적인 발전을 위해서도 상영하지 않는 것이 좋겠다"는 공식입장을 전했다고 설명했다.
특히 부산시는 "세월호 일반인 희생자 유족들이 다이빙 벨을 상영하면 법적 조치에 나설 방침을 밝힌만큼, 영화제 조직위원장으로서 총괄적인 책임을 져야할 서병수 시장과 부산시도 해당 작품에 대한 입장을 밝히지 않을 수 없다"며 이같이 설명했다.
부산시장은 부산국제영화제의 당연직 조직위원장으로 영화제에 대한 총괄적인 책임과 권한을 가지며, 부산시도 영화제 예산과 행정적 지원의 상당 부분을 책임지고 있다.
그러나 부산국제영화제는 출범 이후 줄곧 관의 개입을 차단하고, 영화제의 독립성을 보장하는 전통을 지켜온 만큼 시의 이번 조치는 부산영화제의 가치를 훼손할 수 있다는 우려도 제기되고 있다.
초청작이나 프로그램 선정 권한을 전적으로 집행위원장과 프로그래머들에게 맡겨온 만큼 어떤 이유에서든 시의 개입은 적절하지 않다는 여론과 외압 논란을 초래할 수 있다.
홍 국장은 이같은 지적을 의식한 듯, "시의 입장을 전했을 뿐, 최종 결정은 영화제 집행부의 몫"이라면서 "신중히 검토해 현명한 결정을 내리길 기대한다"고 밝혔다.
한편, 부산시는 이용관 집행위원장으로부터 "영화제 상영이 확정된 프로그램을 정치적 논란을 이유로 상영 취소한 전례가 없어 원칙적으로 수용하기 힘들다"는 답변을 들었으며, "다만 상영일까지 아직 시간 여유가 있는 데다 상황이 엄중한 만큼 심사숙고하겠다"는 입장을 전달받았다고 덧붙였다.