이제훈
순수한 눈빛과 날카롭고 매서운 느낌을 동시에 표현해 보는 이로 하여금 소름끼치는 전율을 안겼다. 어려 보이는 외모로 부드러움이 가득하면서도 때론 그의 표정에서 표독함이 묻어난다. 영화 '파수꾼'을 통해 일약 급부상한 이제훈이다.
이제훈은 노컷뉴스와 가진 인터뷰에서 "어리둥절하다"며 "앞으로 더 연기에 집중해서 잘해야겠다란 생각이 들었다"고 소감을 전했다. 그는 올 여름 기대작 중 하나인 '고지전'을 통해 새로운 도약을 준비하고 있다. 이제훈 역시 "'고지전'이 연기 인생에 있어 전환점이 될 것 같다"고 의미를 다졌다.
'고지전'은 2년 간의 휴전협상이 난항을 겪고 있던 1953년, 최전방 애록고지에서 벌어진 치열한 전투와 그 안에서 한 순간도 전쟁을 멈출 수 없었던 병사들의 이야기를 그린 작품. 이제훈은 극 중 학도병으로 전쟁에 참여해 수많은 전쟁을 치르며, 초고속 진급으로 갓 20살에 대위에 오르는 신일영 역을 맡았다.
그는 "높은 위치에 있지만 굉장히 어린 나이"라며 "어린 아이가 어떻게 전쟁터에 살아 남아서 군대를 이끌 수 있지란 궁금증은 영화를 보면 풀 수 있다. 개인적인 사연들이 있고, 어릴적 아픔과 트라우마도 있다"고 궁금증을 더했다.
이어 "어린 아이가 전쟁을 이끈다는 것 자체가 슬픈 일"이라며 "신일영을 보면서 '전쟁은 반드시 일어나선 안 될 일'이란 것을 느꼈으면 한다"고 의미를 부여했다.
이제훈은 신일영 역을 위해 3번의 오디션을 봤고, 이후 3~4개월간 다른 작품도 마다하고 오로지 '고지전'만을 기다렸다. 그는 "같은 작품을 3번 오디션 본다는 건 어찌보면 무모한 일인데 '시나리오와 장훈 감독'이 머릿속을 떠나지 않았다. 다른 작품이 눈에 들어오지 않았다"며 "'고지전' 만큼은 놓치고 싶지 않았다"고 밝혔다.
아직 군 미필자인 이제훈은 영화 찍는 수개월 동안 신일영 대위로 군 복무(?)를 미리 경험했다. 그는 "촬영 전 체력훈련과 더불어 군사훈련을 5주간 받았다"고 웃은 뒤 "폭탄 터지고, 높은 고지를 향해 올라가는 (영화 속) 군인들의 모습들이 장난이 아니다"며 "촬영 내내 온 몸이 다 멍들고 쑤실 정도로 육체적 정신적으로나 쉽지 않았던 작업"이라고 전했다.[BestNocut_R]
그간 '파수꾼', '약탈자들' 등 작은 규모의 영화에 출연해 왔던 그에게 대규모 상업영화의 현장은 낯설게 느껴질 만하다. 하지만 그는 "영화 외적인 것에 신경 쓸 겨를이 없었다"며 "신일영을 어떻게 하면 잘 표현하고, 연기할 수 있을지에 대해 고민했다. 그것만 집착하기에도 아직은 벅찼던것 같다"고 신인의 자세다.
꿈도 야무지다. 이제 대중 곁으로 한 발 다가설 준비를 마친 이제훈은 "'고지전' 다음 작품으로 뭘 할지 모르겠지만 다음이 계속 궁금하고, 가능성이 충만한 배우였으면 좋겠다"고 밝혔다. 7월 21일 개봉.