올해 문화계에서는 어떤 일들이 있었을까. 2014년을 마무리하는 의미에서 CBS노컷뉴스가 문화(공연, 출판, 미디어, 문화일반)계의 다양한 이슈들을 묶어 '올해의 10대 뉴스'를 선정했다. [편집자 주]
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① 프란치스코 교황 방한
② 새 도서정가제 시행(계속)
황진환 기자/자료사진
11월 21일 새 도서정가제가 전면 시행됐다. 신간, 구간 상관없이 모든 책의 할인율을 최대 15%(가격할인 10%+간접할인 5%) 이내로 제한하는 것이 골자다. 이전에는 18개월 미만 신간은 최대 19%까지 깎아줬고, 18개월 이상의 구간과 실용서, 초등학습 참고서는 제한 없이 할인이 가능했다.
시행 20여일 째를 맞았지만 새 정가제가 안착하기까지는 갈 길이 멀다. 우선 소비자들은 '책값만 비싸지는 것 아니냐'며 볼멘소리다. 장기적으로는 거품이 빠지면서 책값이 떨어진다고 하지만 할인율 축소로 당장 책값 부담이 늘었기 때문에 불만이 나올 수밖에 없다. '제2의 단통법'이라는 비아냥이 나오는 이유다. 일각에서는 책값이 비싸져 전반적으로 책을 더 안 읽을 것이라는 전망도 나온다. 우리나라 성인 독서량은 유엔 회원국 중 161위다. 지난해 가구당 월 도서구입비는 1만8690원에 불과했다.
구간의 경우, 최근 재정가 책정을 통해 3000종의 책이 평균 57% 인하했다. 최고 80%까지 가격을 내린 책도 있다. 그러나 '새 정가제로 책값만 올랐다'는 소비자의 인식은 여전하다. 재정가로 일부 책의 가격이 내려간다고 해도 온라인 서점에서 대폭 할인했을 때만큼 책값이 싸지 않을 거라는 판단 때문이다. 또 재정가 대상과 할인폭은 출판계의 자율적인 결정사항인 만큼 소비자가 구매하기 원하는 책을 큰 폭으로 할인할지도 미지수다.
새 정가제는 거품이 낀 책값을 내리고, 고사 직전의 동네서점과 출판사를 살리자는 게 취지다. 유통시장의 35% 이상을 점하는 온라인 서점이'슈퍼갑'으로 행세하는 반면 동네서점은 설 자리가 점점 없어지고 있다. 2003년 2017개였던 66㎡ 미만 소형서점은 10년 만에 887개로 줄었다. 그러나 온라인 서점을 찾던 소비자가 동네서점으로 발걸음을 옮길지는 두고봐야 한다.
반값 할인 등이 없어지고, 할인율을 19%에서 15%로 제한했지만 여전히 온라인 서점에 유리하다. 제휴카드 할인, 무료배송, 경품에 대한 규제는 15% 안에 포함되지 않기 때문이다. 동네서점에서 책을 살 때 특별한 이점이 없다면 소비자가 온라인에서 구매하던 기존 습관을 굳이 바꿀 이유가 없다. 저렴한 가격을 원한다면 동네서점 보다는 전자책이나 중고서점을 찾을 가능성이 많다.