박용만 대한상의 회장
박용만 대한상의 회장은 최근 경제인 가석방 문제와 관련해 최태원 SK그룹회장만은 풀어주는 게 바람직하다는 뜻을 밝혔다.
박 회장이 주요 경제단체장으로서 강한 톤으로 경제인 가석방을 요구한 것은 이번이 처음이며 그것도 수감 중인 기업인 중 최 회장만을 특정해 언급한 것이어서 주목을 끈다.
박 회장은 1일 서울 남대문로 상의회관에서 가진 신년 인터뷰에서 "내년 경제가 어렵기 때문이라는 차원에서 접근하기보다 최 회장의 경우 사법적인 절차와 판단이 다 끝나고 진행 중인 처벌도 상당기간 지났다는 점을 고려해 나머지 잔여 처벌은 다시 태어나는 모습을 보이는 것으로 대체하는 게 바람직하다는 생각"이라고 말했다.
그는 "누구를 벌하는 것은 사실 반성이나 새로운 개선을 모색하자는 뜻도 있는 것"이라며 "유독 기업인이라 해서 끝까지 안 된다고 하는 데 대해 다시 한 번 생각을 달리 해 줬으면 좋겠다"고 덧붙였다.
"돈이 없어서 빵을 훔친 사람은 마지막 날까지 살고 기업인은 그냥 나와도 되느냐는 얘기가 나올 수도 있다는 것을 알면서도 어렵게 얘기를 하는 것은 그만큼 간곡한 심정으로 최 회장에게 다시 한 번 기회를 줬으면 하는 바램 때문"이라고 그는 덧붙였다.
그는 "사법절차가 진행 중일 때 얘기하는 것은 옳지 않다는 생각에 대한상의에서는 그동안 일절 목소리를 내지 않았다"며 "14만 기업인을 회원으로 둔 상의가 이익이나 이해관계를 잘못 대변할 경우 국민들 보기에도 좋지 않고 기업인들을 잘못 유도하는 결과가 될 수 있어 이 문제를 마음은 아프지만 가급적 얘기 않고 자제해왔던 것"이라고 설명했다.