오승환. (황진환 기자)
"일본프로야구 최고 타선을 힘으로 눌렀다."
일본 언론의 표현 그대로다. 오승환(33, 한신 타이거즈)이 힘으로 이대호(33)가 버틴 소프트뱅크 호크스 타선을 눌러버렸다. 2이닝 동안 잡은 아웃카운트 6개가 모두 삼진이었다. 팀은 졌지만, 오승환은 홀로 빛났다.
오승환은 지난 11일 열린 소프트뱅크전에서 3-3으로 맞선 9회말 등판해 2이닝 동안 피안타 1개만 허용한 채 탈삼진 6개를 솎아냈다.
산케이스포츠는 "비록 패했지만, 오승환은 올 시즌 최다인 37개의 공을 던졌다"면서 "12개 구단 최고 강력한 타선을 힘으로 눌렀다. 오승환은 가속이 붙었고, 2이닝을 맡으면서 모든 아웃을 삼진으로 잡았다"고 경기 소식을 전했다.
원정 경기 동점 상황에서 마무리 등판은 평소 볼 수 없는 일이다. 그럼에도 한신은 이대호를 막기 위해 오승환을 투입했다.
산케이스포츠는 "강렬한 임팩트를 남겼다"면서 "평소라면 원정 경기에서는 리드 후 마무리 차례지만, 4번 이대호에서 한 방이 나오면 경기가 끝나는 상황이라 나카니시 기요오키 투수 코치도 '이대호를 막기 어렵다'면서 수호신 오승환을 투입했다. 오승환은 그 기대에 화답했다"고 극찬했다.
오승환은 초구로 143km 직구를 던져 파울을 유도한 뒤 136km 포크볼로 이대호의 방망이를 끌어냈다. 계속된 볼카운트 1볼-2스트라이크에서 5구째 146km 직구로 이대호를 잡았다.
오승환은 경기 후 "졌기 때문에 할 말이 없다"면서 "실투하면 홈런 때문에 공 하나로 끝난다. 장타력이 있기 때문에 이대호 타석에서는 신중하게 가려고 생각했다. 졌기 때문에 개인적인 결과는 상관이 없다"고 말했다.