윤병세 외교, 국교정상화 50주년 참석차 첫 방일

윤병세 외교부 장관 (박종민 기자)

윤병세 외교부 장관이 한일 국교정상화 50주년을 계기로 오는 21일 일본을 방문할 계획이다.

외교부 장관이 일본을 방문하는 것은 박근혜 정부 출범 이후 처음으로 냉랭한 양국관계에 돌파구가 마련될지 주목된다.

윤 장관은 일요일인 21일 일본 도쿄에 도착해 기시다 후미오 일본 외무상과 회담을 가진 뒤 22일에는 주일 한국대사관이 주최하는 국교정상화 50주년 리셉션에 참석할 예정이다.

앞서 일부 일본 언론은 국교정상화 50주년 기념식에 양국 정상이 교차 참석하는 방안이 검토되고 있다고 보도하기도 했다.

하지만 일본군 위안부 문제 협의 등 양국관계의 현 상태를 감안해 윤 장관의 일본 방문 선에서 행사를 치르는 것으로 매듭지어졌다.

위안부 문제 협의는 어느 정도 진전을 이룬 게 사실이지만 양국이 만족할 만한 최종 합의는 22일 이전에 나오기 힘든 것으로 알려졌다.

윤 장관의 방일은 지난 3월 서울에서 열린 한중일 외교장관회의에서 ‘편리하고 빠른 시기’에 3국 정상회담을 개최하기로 합의한 것의 연장선상에서도 볼 수 있다.

3국 정상회담의 걸림돌 가운데 하나인 과거사 문제 등을 풀기 위해 3국 외교장관회의 현 의장국인 한국의 역할이 중요한 것이다.

한편 서울에서 주한 일본대사관 주최로 열리는 국교정상화 50주년 리셉션에도 우리 측과 일본 측 고위 인사들이 참석할 것으로 예상된다.

외교부는 윤 장관의 구체적인 방문 일정과 국교정상화 50주년 행사 계획을 17일 오후 발표할 예정이다.