중국 정부는 한미 양국이 7일 북한의 장거리 미사일 발사에 대한 군사적 대응 조치로 미국 고고도미사일방어체계(사드)의 주한미군 배치 논의에 공식적으로 착수한 데 대해 "깊은 우려"를 표명했다.
화춘잉(華春瑩) 중국 외교부 대변인은 이날 "중국의 '미사일방어' 문제에 대한 입장은 한결같고, 명확하다. 한 국가가 자신의 안전을 도모할 때에는 다른 국가의 안전이익을 훼손해서는 안 된다"며 이같이 말했다.
화 대변인은 또 "유관국가가 만약 '지역 미사일방어'를 배치하는 조치를 추진한다면 한반도 상황을 자극해 긴장을 한층 더 끌어올리게 되고 이는 지역의 평화·안정을 수호하는 데에도 불리하게 작용할 것"이라고 지적했다.
또 "각방이 현재의 상황에 적절하게 대응하는 데에도 불리하게 작용할 것"이라며 "우리는 유관국가가 이 문제를 신중하게 처리하기를 촉구한다"고 말했다.
이는 사드 문제에 대한 중국 측의 공식 반응은 기존과 거의 비슷한 것이다.
그러나 이번에는 "유관 국가가 이 문제를 신중하게 처리해줄 것을 희망한다(希望)"는 표현 대신 압박 강도를 높인 것으로 해석되는 "촉구한다"(敦促)는 표현을 동원했다.
중국의 '사드배치 우려 여론'은 박근혜 대통령이 지난달 신년 대국민 담화 및 기자회견에서 사드 배치 검토 발언을 한 이후 지속적으로 고조되는 양상이다.