미 해군의 병원선 컴포트호. 연합뉴스도널드 트럼프 미국 대통령이 그린란드 주민들을 위해 미 해군 병원선을 파견하겠다는 계획을 밝힌 것으로 전해졌다. 그린란드 편입 의지를 지속적으로 드러내 온 가운데, 압박과 유화 조치를 병행하는 행보라는 해석이 나온다.
월스트리트저널(WSJ)은 21일(현지시간) 트럼프 대통령이 제프 랜드리 루이지애나 주지사와 만난 뒤 자신의 소셜미디어 트루스소셜에 글을 올려 병원선 파견 방침을 공개했다고 보도했다. 트럼프 대통령은 "제대로 치료받지 못하고 아픈 많은 사람을 돌보기 위해 병원선을 보낸다. 지금 가고 있다"고 밝혔다.
미 해군은 각각 약 1천 개 병상을 갖춘 대형 병원선 두 척을 운용하고 있지만, 백악관은 이번에 어느 선박이 투입되는지에 대해서는 구체적으로 설명하지 않았다.
이번 조치는 트럼프 대통령이 관세 압박과 군사적 가능성까지 언급하며 그린란드 편입을 추진해 온 상황에서 나온 것이다. 이를 두고 일각에서는 강경 메시지와 함께 우호적 조치를 병행하는 이른바 '강온 병행 전략'의 일환이라는 평가가 나온다.
그러나 현지 반응은 대체로 냉담한 분위기다. 덴마크 자치령인 그린란드는 약 5만6천 명의 주민이 무상 의료 체계를 이용하고 있다. 지역 시민운동가 오를라 요엘센은 소셜미디어를 통해 "고맙지만 사양한다"는 입장을 밝히며, 전통 식단을 유지하며 건강하게 생활하고 있다고 전했다. 그는 미국의 높은 의료비 문제를 먼저 해결하는 것이 필요하다는 취지의 비판도 덧붙였다.
트럼프 대통령은 희토류 등 풍부한 자원과 함께 러시아·중국 견제 거점으로서의 전략적 가치 등을 이유로 그린란드 편입 필요성을 지속적으로 강조해 왔다. 미 행정부 역시 지난해 국가안보전략(NSS)에서 그린란드를 포함한 서반구에서 외부 경쟁 세력의 영향력을 차단하겠다는 방침을 밝힌 바 있다.