6자회담 당사국 외교 수장이 모두 참여하는 아세안지역안보포럼(ARF)을 하루 앞둔 25일 우리나라를 비롯한 참가국들은 라오스 수도 비엔티안 국립컨벤션센터(NCC)에서 열띤 외교전을 벌인다.
윤병세 외교부 장관은 브루나이, 싱가포르, 필리핀, 뉴질랜드, 호주 등 7개국 외교장관과의 연쇄 양자회담 또는 환담을 갖는다.
특히 기시다 후미오 일본 외무상, 존 케리 미국 국무장관과 회담이 예정된 것으로 알려졌다.
기시다 외무상과의 회담에서는 북핵·북한 문제 관련 공조 방안과 함께 28일 설립될 것으로 알려진 일본군 위안부 지원 재단에 대한 논의가 이뤄질 것으로 보인다.
한미 외교장관 회담에서는 두 나라 외교수장은 주한미군 고고도미사일방어체계(사드) 배치가 제3국을 겨냥하는 것이 아니며 북핵 위협에 대응한 방어조치라는 점을 거듭 확인할 것으로 보인다.
전날 한중 외교장관 회담에서 왕이 중국 외교부장은 사드 배치와 관련해 '신뢰 손상'을 거론하며 우리 측에 강하게 항의하면서 우리 측의 '실질적 행동'을 요구해 사실상 배치 중단을 촉구했다.
전날 입국한 리용호 북한 외무상도 이날부터 본격적인 외교 행보에 나설 것으로 보인다.
전날 아세안 의장국인 라오스 측과 접촉한 것으로 알려진 리 외무상은 이날 북중, 북러, 북일 외교장관간 양자 회동에 나설지 주목된다.
특히 북중 회동이 성사된다면 북핵 문제가 어느 정도 수위로 거론될지, 사드 등의 사안에 대해 양국이 공조에 나설지 관심이다.
아세안 관련 외교장관 회의 참가국들은 이날 저녁 라오스 외교장관이 비엔티안의 호텔에서 주최하는 환영만찬에 모두 참석할 예정이어서 남북 외교수장이 자연스럽게 조우할 가능성이 있어 보인다.