삼성 이승엽 (사진 제공=삼성 라이온즈)
2010년 이후 7년 만에 대구에서 개최되는 2017 타이어뱅크 KBO 올스타전이 나흘 앞으로 다가왔다. 오는 15일 KBO 리그 10개 구단을 대표하는 스타 선수들이 대구 삼성 라이온즈 파크에 모인다.
올스타전은 팬들과 선수들이 함께 즐기는 KBO 리그 축제이기도 하지만 최고의 선수들이 겨루는 승부인 만큼 이색적인 진기록도 다양하다.
드림 올스타(두산, SK, 롯데, 삼성, kt)와 나눔 올스타(NC, 넥센, LG, KIA, 한화)가 맞붙는 올스타전에서 양팀 전적은 드림 올스타가 26승 14패(1999~2000 양대리그 제외)로 절대 우위에 있다.
드림 올스타는 2015년 이후 3년 연속 승리에 도전하고 지난해 최종 순위 2위 NC부터 5위 KIA까지 포진한 나눔 올스타는 2014년의 13-2 대승이 재현되길 기대하고 있다.
이번 올스타전에서 가장 주목받는 선수는 삼성 이승엽이다.
지난해 타자 중 최고령 베스트 출전 기록을 세운 이승엽은 올해 올스타전이 열리는 7월 15일 기준 나이가 40세10개월27일로 이번에는 투수까지 통틀어 최고령 베스트 출전 기록을 경신하게 된다.
종전에 베스트 중 최고령 선수는 2000년 올스타전에서 40세2개월21일의 나이에 매직리그 선발투수로 나선 LG 김용수였다. 감독추천선수까지 포함한 최고령 선수는 2010년 올스타전 당시 41세1개월28일이었던 삼성 양준혁이다.
이승엽은 올스타전 홈런왕에도 도전한다. 올스타전에서 개인통산 최다 홈런은 4개로 김용희(롯데)와 양준혁, 홍성흔(두산)이 기록했다. 이승엽은 현재 개인통산 3홈런으로 이번에 최다 홈런 타이기록을 넘어 신기록까지도 노려볼 만하다.
정규시즌에 이어 올스타전 홈런왕과 함께 생애 처음이자 최고령 MVP(종전 2011년 LG 이병규, 만 37세)까지 거머쥐고 마지막 올스타전의 대미를 장식할 수 있을지 그의 도전에 관심이 쏠린다.
드림 올스타에 최고령 베스트 이승엽이 있다면 나눔 올스타에서는 넥센 이정후가 타자 최연소 베스트로 출전한다.
두 선수의 나이 차는 무려 22세20일. 이정후의 나이보다 많다. 팬과 선수단 투표를 통해 역대 2번째 고졸 신인 베스트로 당당히 뽑힌 이정후의 나이는 15일 기준으로 18세10개월7일이다. 이정후 전에 2009년 고졸 신인 최초로 베스트에 선정됐던 KIA 안치홍은 당시 나이 19세23일로 최연소 홈런까지 터뜨리며 역대 신인 최초로 MVP까지 수상했다.
유일한 신인 MVP인 안치홍에 버금가는 활약을 보여줄 수 있을지 이정후에 대한 팬들의 기대가 크다.
역대 올스타에 가장 많이 선정된 선수는 양준혁이다. 베스트로 12번, 감독추천선수로 3번 나왔다. 양준혁 다음으로는 KIA 이종범이 가장 많이 선정됐다. 이종범은 베스트로만 13번 선정돼 이 부문 최다 기록을 보유하고 있다.
이번에 출전하는 선수 중 이승엽이 개인통산 11번째 올스타전 출전으로 가장 많다. KIA 이범호는 이번이 3루수로만 7번째 베스트 선정으로 역대 3루수 최다 베스트인 한대화와 타이를 이루게 된다.
올스타전의 주인공은 역시 미스터 올스타(MVP)다. 역대 올스타전 MVP는 타자가 초강세다. 지난해까지 35번의 올스타전에서 탄생한 MVP 중 타자가 무려 33차례, 투수는 1985년 삼성 김시진과 1994년 태평양 정명원 두 차례에 불과하다.
2년 연속 MVP는 1998년과 1999년에 연이어 수상한 롯데 박정태가 유일하며 지난해 말 경찰야구단에서 복귀한 롯데 전준우는 퓨처스 올스타전(2008년)과 KBO 올스타전(2013년) MVP 를 모두 석권한 최초이자 유일한 선수다.
올스타전 MVP는 그야말로 롯데 천하다. 1982년 올스타전 최초의 MVP 김용희를 시작으로 2015년 강민호까지 35번 중 43%에 가까운 15번이 롯데의 차지였다.
올스타전에서 보기 드문 기록도 있다. 지난해까지 43경기의 올스타전에서 총 100개의 홈런이 기록됐는데 그 중 만루홈런은 단 1개에 불과하다. 그것도 심지어 KBO 리그가 처음 출범한 1982년에 열린 올스타전 3차전에서 김용희가 기록한 이후 지난해까지 34년째 나오지 않고 있다. 1회초 선두타자 홈런과 그라운드 홈런 역시 김광림(쌍방울)과 이택근(넥센, 당시 현대)이 각각 1996년과 2007년에 기록한 것이 유일하다.