'드루킹 사건' 논란에 휩싸인 더불어민주당 김경수 의원이 19일 오후 국회 정론관에서 경남도지사 출마선언을 마치고 취재진의 질문을 받고 있다.(사진=윤창원 기자)
더불어민주당 김경수 의원이 보낸 기사링크에 대해 일명 드루킹 김모씨가 "처리하겠습니다"라고 답변한 것으로 경찰 수사에서 확인됐다.
김 의원과 드루킹은 텔레그램이 아닌 시그널이라는 메신저를 통해 메시지를 주고 받은 사실도 드러났다.
20일 서울지방경찰청에 따르면 , 김 의원이 지난 2016년 11월부터 지난달까지 메신져 텔레그램으로 보낸 기사링크에 대해 김씨가 "처리하겠습니다"고 답한 흔적이 나왔다.
같은 기사 링크인지 확인되지는 않았지만, 김 의원은 김씨에게 기사 링크를 보내면서 "홍보해주세요"라는 단문을 남기기도 했다.
앞서 지난 16일 김 의원은 2차 해명 기자회견을 열고 "공보를 맡고 있는 동안 후보에 관해 좋은 기사나 홍보하고 싶은 기사가 올라오는 경우 제 주위에 있는 분들한테 보낸적이 꽤 있었다"라며 "그렇게 보낸 기사가 '드루킹'에게도 전달됐을 가능성도 저는 배제할 수 없다고 본다"라고 말했다.
김 의원이 반대로 드루킹 김씨로부터 텔레그램 비밀대화창을 통해 받은 기사 링크 3천여개는 아예 읽어보지 않은 것으로 경찰 분석 결과 나타나기도 했다.
김씨는 경찰의 구치소 조사에서 "'처리하겠다'는 대답은 김의원이 경공모가 선플운동하는 걸로 알고 전송해준 것 같다"며 "메크로 프로그램을 돌린 1월 17일 기사 이외는 모두 선플운동을 했다"고 진술했다고 밝혔다.
그러나 경찰은 수사 과정에서 김씨가 지난 3월 기사 6건에 대해 매크로 프로그램을 사용해 댓글 공감수를 조작한 흔적을 추가 발견하는 등 진술의 신빙성을 의심할 만한 증거를 확보했다.
김씨가 김 의원에게 3월 한 달 동안 보낸 기사 3천여개의 링크 가운데 일부로, 경찰은 추가 확인 중이다.
일단 김씨가 메크로를 돌린 혐의를 받는 1월 17일 기사에 사용된 614개 아이디 중 205개가 사용된 6개 기사가 새롭게 발견된 것.
지난 3월 16일 기사가 4건, 18일 기사가 2건이다. 경찰은 의심 기사 6건을 네이버에 확인 의뢰해 조작이 추정된다는 회신을 전날 받았다.
추가 매크로 조작 기사의 댓글은 현 정부에 우호적이거나 가치 중립적인 내용인 것으로 알려졌다.
김씨는 애초 지난 1월 17일 매크로 프로그램 사용 이유에 대해 '테스트용'이라고 진술했지만, 경찰의 구치소 조사에서는 "새 정부들어서도 경제민주화 진전되는 모습 보이지 않아서 불만 품어왔고, 오사카 총영사 인사추천 거절한 김 의원에 대해서도 불만이 있어서 우발적으로 댓글 조작을 지시했다"고 진술했다.
하지만 경찰은 김씨가 진술을 번복하고 있고, 추가 정황이 나온 만큼 확인이 필요하단 입장이다.
또 김 의원이 김씨의 댓글 조작 혐의에 연루된 정황이 추가로 드러나면서 경찰은 김 의원에 대한 소환조사를 피할 수 없게 됐다.
경찰 관계자는 "드루킹과 주변 조사 어느 정도 마무리 되고 다른 압수물이 조사가 이뤄지는 대로 조만간 김 의원 소환조사도 검토하겠다"고 밝혔다.
이와 함께, 김 의원이 김씨와 주고 받은 텔레그램 외 다른 메신져에서 대화한 사실이 추가로 확인 됐다.
김씨는 '시그널'이란 미국 기업이 제작한 메신져로 39번 메시지를 보냈고, 김 의원은 16번 보냈다. 해당 메시지에 기사 링크는 없었다.