김명길 (사진=연합뉴스)
북미 실무협상의 북측 수석대표로 알려진 김명길 외무성 순회대사는 20일 도널드 트럼프 미국 대통령이 북한 비핵화의 '리비아 모델'을 비판하며 '새로운 방법'을 언급한 것을 이를 환영하며 협상 결과에 낙관하고 싶다고 밝혔다.
김명길 순회대사는 이날 발표한 담화에서 "나는 트럼프 미국 대통령이 '리비아식 핵포기' 방식의 부당성을 지적하고 조미(북미)관계 개선을 위한 '새로운 방법'을 주장하였다는 보도를 흥미롭게 읽어보았다"고 말했다고 조선중앙통신이 전했다.
김 대사는 "조미실무협상 우리측 수석대표로서 나는 시대적으로 낡아빠진 틀에 매여달려 모든 것을 대하던 거치장스러운 말썽군이 미행정부내에서 사라진 것만큼 이제는 보다 실용적인 관점에서 조미관계에 접근해야 한다는 트럼프 대통령의 현명한 정치적결단을 환영한다"고 말했다
그는 이어 "나는 미국 측이 이제 진행되게 될 조미협상에 제대로 된 계산법을 가지고 나오리라고 기대하며 그 결과에 대하여 낙관하고 싶다"고 밝혔다.
김 대사는 "트럼프 대통령이 언급한 '새로운 방법'에 어떤 의미가 함축되어 있는지 그 내용을 나로서는 다 알 수 없지만, 조미 쌍방이 서로에 대한 신뢰를 쌓으며 실현가능한 것부터 하나씩 단계적으로 풀어나가는 것이 최상의 선택이라는 취지가 아닌가 싶다"고 말했다.
그는 또 "발언내용의 깊이를 떠나서 낡은 방법으로는 분명히 안된다는 것을 알고 새로운 대안으로 해보려는 정치적 결단은 이전 미국 집권자들은 생각조차 하지 않았고 또 할 수도 없었던 트럼프 대통령 특유의 정치감각과 기질의 발현이라고 생각한다"고 말했다.
앞서 트럼프 미국 대통령은 18일 (현지시간) 존 볼턴 전 백악관 국가안보보좌관의 '리비아 모델' 언급이 북미 간 대화 국면에 큰 차질을 초래했다고 거듭 비난하며 "어쩌면 새로운 방법이 매우 좋을지도 모른다"고 말했다.
트럼프 대통령의 이같은 발언은 볼턴 경질 다음 날인 11일 볼턴의 '리비아 모델'이 큰 잘못이었다고 비판한데 이어 두 번째 나온 것으로, 이르면 이달말 재개될 것으로 보이는 북미 실무협상에서 미국이 유연하게 나올지에 관심이 모아지고 있다.