황진환 기자
서울에 사는 세 집 중 한 집이 1인가구일 정도로 '나 혼자 사는' 가구의 비중이 커지고 있는 가운데 서울시가 고독사나 고독사로 추정되는 무연고 사망자를 예방하기 위한 대책을 강화한다.
서울시는 작년 한 해 서울에서 발생한 고독사 가운데 54.9%는 중장년층(50세~64세)이었다며 사회적 고립‧위기가구에 대한 체계적인 발굴을 한층 강화가고 돌봄‧지원, 존엄한 삶의 마무리를 위한 공영장례까지 전 방위 지원에도 나선다고 13일 밝혔다.
서울시는 이런 내용을 주요 내용으로 하는 올 한 해 추진할 '제4기 고독사 예방 종합계획'을 발표했다.
서울시 대책을 보면 우선 고시원과 찜질방 등 주거취약지역에서 생활하고 있는 1인가구를 발굴해 특별관리한다.
또 만 65세‧70세 도래자, 복지사각지대 위기가구 조사와 같은 복지 관련 전수조사를 할 때 '고독사 위험도' 항목을 추가해 상시 발굴체계를 갖추기로 했다.
돌봄‧지원도 강화해 푸드뱅크 등을 통해 생필품을 지원하는 '식품꾸러미 배달' 대상을 기존 저소득층에서 고독사 위험군까지 확대하기로 했다.
저소득 1인가구와 무연고 사망자를 위해 시가 2018년 시작한 공영장례는 현재 시립승화원 등 7개 장례식장에 더해 자치구별 지정 확대를 추진한다.
고독사 위험에 가장 노출된 것으로 파악되는 중장년 1인가구에 대해서는 타깃 예방대책을 가동해 특별 전수조사를 올 하반기부터 실시하고 24시간 휴대전화 사용이 없으면 보호자나 동주민센터로 위기 문자가 가는 '서울 살피미' 앱도 이달 중 출시하기로 했다.
당뇨‧알콜중독 등 만성질환 관리를 위해 '찾동 방문건강관리사업'을 연계하고, 일자리 등 일상회복을 위한 지원도 병행할 것이라고 서울시는 전했다.
서울시가 25개 자치구 동별 통계를 분석한 결과, 작년 한 해 발생한 고독사 가운데 54.9%가 중장년층(50세~64세)이었다.
또 서울시복지재단의 2020년 서울시 고독사 위험계층 실태조사에 따르면 고독사 위험계층의 65.7%가 '남성'이었고, 이중 46.3%가 '64세 이하'로 중장년층 남성의 비중이 상대적으로 컸다.
김선순 서울시 복지정책실장은 "사회 변화에 따른 1인 가구 급증으로 발생하는 고독사는 우리 사회의 어두운 단면"이라며 "비극의 재발 방지를 위한 물적, 양적 지원은 물론 '이웃과 함께'라는 시민의 선한 마음을 일깨우는 데 주력하겠다"고 말했다.