'기뻐하는 SSG 선수들'. 연합뉴스
키움 2-0 승리!. 연합뉴스운명의 장난처럼 1위 SSG와 2위 키움이 전반기 마지막 3연전에서 만났다. 두 팀의 순위가 뒤바뀔 수도 있는 있는 중요한 일전이다.
두 팀은 12일부터 14일까지 인천 SSG랜더스필드에서 2022 신한은행 SOL KBO 리그 전반기 마지막 3연전을 치른다. 현재 SSG가 55승 3무 26패 승률 6할7푼9리, 키움이 54승 1무 30패 승률 6할4푼3리로 두 팀의 격차는 단 2.5경기다.
키움이 추격에 박차를 가하고 있지만 SSG와 격차를 좀처럼 쉽게 좁히지 못하고 있다. 최근 두 팀은 절묘하게 같은 날 연승 행진을 마감했다. SSG는 지난달 29일 대전 한화전 이후 5연승을 이어갔고, 키움은 지난달 25일 부산 롯데전 이후 9연승을 달렸는데 두 팀 모두 지난 6일 경기에서 연승 행진을 마감했다. 당시 두 팀의 격차는 1.5경기.
이후 키움이 두산에 2연패를 당한 사이 SSG는 다시 4연승을 달렸다. 키움은 곧바로 NC와 지난 주말 홈 3연전을 쓸어 담으며 뒤를 쫓았다. 최근 두 팀의 격차는 1.5경기에서 2.5경기 사이를 맴돌고 있다.
득점권에서 강한 타선이 SSG의 상승세를 이끌고 있다. 팀 타율은 2할5푼9리로 5위에 불과하지만 득점권 타율이 2할8푼5리로 1위에 올라있다. 최지훈(3할7푼9리), 박성한(3할4푼7리), 추신수(3할4푼), 한유섬(3할3푼3리), 최정(3할1리)이 3할대 득점권 타율을 기록 중이다.
반면 키움의 타격 성적은 팀 타율 8위(2할4푼8리), 득점권 타율 8위(2할4푼1리)로 저조하다. 타율 3위(3할3푼7리), 출루율 2위(4할1푼9리), 장타율 3위(5할5푼8리), 득점권 타율 1위(3할9푼7리)를 달리고 있는 이정후 외에 내세울 만한 타자가 딱히 없다.
하지만 키움은 올 시즌 팀 평균자책점 1위(3.17)으로 압도적인 마운드를 자랑하고 있다. 선발(3.20)과 불펜(3.14) 모두 평균자책점 1위를 달리며 완벽한 조화를 이루고 있다. 안우진(2.02)과 에릭 요키시(2.51)가 리그 최강의 원투 펀치를 이루고 있고, 김재웅(0.91), 문성현(1.57) 등 필승조의 활약이 믿음직스럽다.
SSG의 팀 평균자책점은 4위(3.76)로 키움보다 3단계 낮은 위치에 있다. 김광현(1.65)과 윌머 폰트(2.02)로 이어지는 강력한 원투 펀치를 앞세운 선발진이 2위(3.31)로 분투하고 있지만 불펜진이 8위(4.57)에 머물며 부진하고 있다.
키움 홍원기 감독(사진 왼쪽), SSG 김원형 감독(사진 오른쪽). 각 팀 제공서로 장단점이 극명하게 드러나지만 최근 상승세는 두 팀 모두 거침이 없다. 최근 10경기에서 SSG는 9승 1패, 키움은 8승 2패를 기록했다. 상승세를 이어가는 팀이 순위를 유지하거나 뒤바뀔 수 있다.
그만큼 양 팀 사령탑 간의 신경전도 치열하다. 키움 홍원기 감독은 지난 5일 잠실 두산전에 앞서 "SSG를 따라잡는 것이 목표가 아니다"라면서 "전체적인 계획 안에서 문제없이 전반기를 잘 마치는 것이 중요하다"고 강조했다.
하지만 SSG 김원형 감독은 곧바로 다음날(6일) 롯데와 홈 경기 전 인터뷰에서 "키움뿐만 아니라 다른 팀들의 경기 결과도 모두 확인한다"면서도 "의식하지 않는다고 하지만 키움도 우리의 연승 행진을 의식할 것"이라고 경계심을 드러냈다.
전반기 마지막 3연전의 첫 경기에서 SSG는 노경은을, 키움은 에릭 요키시를 선발 투수로 예고했다. 둘 중 누가 팀의 상승세를 이어갈 수 있을지 관심을 모은다.