국민의힘 김기현 의원(왼쪽)·나경원 전 의원. 박종민 기자 국민의힘의 차기 당대표를 뽑는 전당대회를 가를 변수 하나가 풀렸다. 5일 '원조 윤핵관' 권성동 의원이 전당대회 불출마를 선언하면서 난립이 예상됐던 친윤 주자들의 교통정리가 시작됐다. 권 의원의 중도 하차로 친윤 주자로서 입지를 다지게 된 김기현 의원은 당내 의원들의 지원을 받으며 세몰이에 나섰다. 남은 건 각종 조사에서 선두권을 차지하는 나경원‧유승민 전 의원의 출마 여부다.
불출마 '윤핵관' 권성동…"대통령 최측근 불필요 오해 우려"
권성동 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열고 "윤심이 작용했다는 불필요한 오해를 낳아서 대통령의 국정운영에 부담을 줄 것이라는 여론을 수용했다"며 전당대회에 불출마를 선언했다. 그는 "윤석열 정부의 성공을 위해서는 총선 승리가 절실하고 총선 승리를 위해서는 일말의 오해도 없어야 한다"며 "당의 화합과 단결이 우선돼야 한다"고 강조했다. 권 의원은 직전까지 이명박 전 대통령과의 신년인사를 공개하고 선거캠프를 마련하는 등 당권 행보를 해온 터라 불출마 선언이 갑작스럽다는 평가가 나왔다.
권 의원은 본인의 불출마에 대해 "대통령과 논의할 사안은 아니고 스스로 내린 결단"이라고 말했다. 권 의원의 전격 불출마 선언에 당권주자들도 술렁였다. 김기현 의원은 "윤석열 정부의 성공을 위한 희생적 결단이 당 단합을 도모하는 커다란 촉진제가 될 것"이라고 말한 반면, 나 전 의원은 "권 의원이 (출마를) 한다고 했는데 하지 않아서 안타깝다"고 했다. 또다른 '윤핵관' 장제원 의원은 "윤석열 정부의 성공을 위한 충정"이라며 "본인의 고독한 결단"이라고 말했다.
최대 수혜자 김기현, 배현진 지역구서 세몰이
권 의원의 중도 하차로 단일 '윤심' 후보로 나서게 되며 최대 수혜자가 된 김기현 의원은 당내 의원들의 지지를 업고 본격적인 세몰이에 나섰다. 김 의원은 이날 오후 배현진 의원의 지역구인 송파을 신년인사회에 참석해 연단에 섰다. 친윤 의원 30여명의 지원사격과 응원 피켓을 든 당원들의 성원으로 행사는 흡사 김 의원의 캠프 출정식을 연상케 했다. 또 다른 당권주자인 안철수 의원과 나경원 전 의원도 행사장을 찾았지만, 두 사람에게는 마이크를 잡을 기회조차 주어지지 않았다.
주요 내빈들을 소개한 배현진 의원은 김 의원과 장제원 의원을 나란히 소개한 뒤 "하다 보니 또 김장이 됐다"며 '김장연대'를 언급했다. 연단에 선 김 의원은 "총선 승리를 위해 요즘 쓰는 말로 싱크로나이즈, 동기화, 대통령과 눈빛만 봐도 뜻이 통하는 사람이 당 대표가 돼야 한다고 생각한다"며 당원들을 상대로 '윤심'을 어필했다.
교통정리 된 친윤 후보에 변수는 나경원‧유승민
남은 변수는 국민의힘 지지층을 대상으로 한 여론조사에서 선두를 달리고 있는 나경원 전 의원의 출마 여부다. 나 전 의원은 이날 저출산고령사회위원회 신년간담회에서 당 대표 출마 여부에 관해 "아직은 여러 가지 고민을 하는 단계"라며 "저출산고령화 문제에 대해서는 그 자리(당 대표)에서 더 크게 도와드릴 수 있는 부분들이 있지 않나 하는 생각도 한다"며 여지를 뒀다. 마찬가지로 여론조사에서 높은 지지율을 기록하는 유승민 전 의원도 당권도전 여부에 대해 명확한 답을 내리지 않고 있다. 유 전 의원은 이날 BBS라디오에서 "출마 가능성은 반반이며 백지상태에서 모든 가능성을 열어놓고 고민하고 있다"고 말했다.
윤상현 국민의힘 의원. 윤창원 기자한편 연일 '당대표 수도권 출마론'을 주장하고 있는 윤상현 의원은 이날 경북 구미에 위치한 박정희 전 대통령 생가에서 공식 출마선언을 했다. 그는 "영남에 한정된 국민의힘이 아니라 수도권에서 강한 국민의힘, 당 지도부를 영남권에 가두는 게 아니라 수도권으로 진격하는 국민의힘 지도부를 만들어달라"고 호소하며 수도권에서의 경쟁력을 재차 강조했다. 안 의원은 축사를 보내 "수도권에서 당의 외연을 확장할 수 있는 사람이 돼야만 민주당을 제압할 수 있다"며 '김장연대'에 맞서는 '수도권연대'를 다시 확인했다.