일본 자민당의 아이자와 이치로 의원(왼쪽 두번째) 등 '다함께 야스쿠니 신사에 참배하는 국회의원 모임' 소속 국회의원들이 21일 야스쿠니신사를 집단참배 하고 있다. 연합뉴스외교부는 기시다 후미오 일본 총리가 21일 태평양 전쟁 A급 전범이 합사된 야스쿠니 신사에 공물을 보내고, 약 90명에 달하는 국회의원들이 참배까지 한 것에 대해 유감을 표했다.
외교부는 이날 임수석 대변인 명의 성명에서 "정부는 일본의 과거 침략전쟁을 미화하고 전쟁범죄자를 합사한 야스쿠니 신사에 일본의 책임 있는 지도급 인사들이 또다시 공물을 봉납하거나 참배를 되풀이한 데 대해 깊은 실망과 유감을 표한다"고 밝혔다.
임 대변인은 "우리 정부는 일본의 책임 있는 인사들이 역사를 직시하고, 과거사에 대한 겸허한 성찰과 진정한 반성을 행동으로 보여줄 것을 촉구한다"고 덧붙였다.
앞서 기시다 총리는 이날 시작된 야스쿠니 신사의 춘계 예대제(큰 제사)를 맞아 '내각총리대신 기시다 후미오' 명의로 '마사카키'라고 불리는 공물을 봉납했다. 일본의 초당파 의원 모임인 '다함께 야스쿠니신사를 참배하는 국회의원 모임' 소속 의원 약 90명은 아예 야스쿠니 신사를 방문해 집단 참배했다.
다만 외교부 내부적으로는 내각을 구성하고 있는 장관들이 참여하지 않았고, 이러한 야스쿠니 신사 공물 봉납과 참배가 예년과 비슷한 수준이라고 판단해 유감표명을 하는 수준에서 대응한 것으로 전해졌다. 그렇다고 해도 일본은 내각책임제 국가로, 집권여당이나 연립당의 국회의원이 그대로 장관이 되는 구조이기 때문에 매년 반복되는 일이라고 해서 가볍게 볼 수 없다는 비판도 나온다.