검찰이 2021년 더불어민주당 전당대회 당시 송영길 당대표 후보 측이 현역 국회의원들에게 돈봉투를 뿌리기로 한 배경에 경쟁 캠프에서 '300만원씩 뿌린다'는 정보가 있었던 것으로 파악했다.
7일 국회를 통해 입수한 강래구 전 한국수자원공사 상임감사위원의 공소장에 따르면 검찰은 전당대회를 앞둔 2021년 4월 26일 오후 4시쯤 국회 본관 외교통일위원장실에서 윤관석 의원 주재로 열린 송영길 캠프 기획회의에서 이런 제안을 논의한 것으로 봤다.
당시 회의에는 강씨와 윤 의원을 비롯해 이정근 전 민주당 사무부총장, 송영길 후보를 지지하는 일부 국회의원들이 참석했다. 검찰은 이 자리에서 현역 의원들에게 현금을 제공하는 계획이 확정된 것으로 판단했다.
검찰은 윤 의원이 "경쟁 후보 캠프에서 의원들에게 300만원씩 뿌리고 있으니 우리도 의원들에게 그 정도의 돈을 주자"고 구체적으로 제안했다고 공소장에 적시했다.
검찰은 또 강씨가 한국수자원공사 상임감사위원이라는 신분으로 캠프에서 공식 활동이 불가능함에도 참여하게 된 배경도 설명했다.
강래구 전 한국수자원공사 상임감사위원. 류영주 기자검찰은 강씨가 2018년 전당대회 당시 송영길 후보의 총괄선거대책본부장을 맡아 선거운동을 총괄했지만, 낙선하자 책임론이 불거졌다고 파악했다.
이후 강씨가 자신을 둘러싼 책임론을 불식하고, 새 대표 체제에서 치러질 2022년 대선 국면에서 중요 보직을 차지하고자 2021년 경선캠프에서 선거운동을 도왔다고 봤다.
강씨는 송 전 대표 및 이 전 부총장과 협의해 이 전 사무부총장을 캠프의 공식 조직총괄본부장으로 내세웠다. 이후 강씨가 이 전 부총장의 배후에서 캠프 진행 상황을 보고받아 검토하고 향후 대응계획을 지시하는 등 이른바 '비선' 역할을 했다는 게 검찰의 판단이다.
검찰은 지난달 26일 돈봉투 의혹과 관련한 주요 피의자 가운데 처음으로 강씨를 정당법·정치자금법 위반과 뇌물수수 혐의로 재판에 넘겼다.
이후 윤관석·이성만 의원에 대한 구속영장을 청구한 뒤 돈봉투 수수자군을 특정하는 작업에 집중하고 있다. 이들 의원에 대한 체포동의안 표결은 오는 12일 본회의에서 진행될 예정이다.
한편 돈봉투 의혹의 정점으로 꼽히는 송 전 대표는 지난달 2일에 이어 이날 오전 서울중앙지검에 두 번째 자진 출석했지만, 검찰이 거부하면서 무산됐다.
송 전 대표는 "(나한테) 정치 쇼를 한다고 하는데 검찰은 실시간 피의사실을 언론에 공표해 언론 플레이를 하고 있다"면서 "고위공직자범죄수사처(공수처)가 수사를 진행 중인 반부패수사2부를 압수수색해 증거를 확보해야 한다"고 강조했다.