윤석열 대통령이 추석인 29일 청와대 영빈관에서 열린 원폭 피해 동포 오찬 간담회에 입장하며 참석자들과 인사하고 있다. 연합뉴스윤석열 대통령이 추석 당일인 29일 일본 원자폭탄 피해 재일동포 초청 오찬 간담회에서 "오래도록 불편했던 한일 관계가 여러분의 삶을 힘들게 했다는 것 역시 잘 알고 있다"며 "정부는 동포 여러분의 아픔을 다시는 외면하지 않겠다"고 말했다.
윤 대통령은 이날 낮 청와대 영빈관에서 연 오찬 간담회 환영사에서 "이번 방한이 그동안 여러분이 겪은 슬픔에 조금이나마 위로가 되기를 바란다"며 이렇게 말했다.
윤 대통령은 "정부가 여러분을 모시기까지 78년이라는 시간이 걸렸다. 너무 늦어서 죄송하다는 말씀을 다시 한 번 드린다"고 했다.
윤 대통령은 김건희 여사와 함께한 오찬에서 "수만 명의 한국인들이 원폭 피해로 생명과 삶의 터전을 잃었다"며 "식민지 시절, 타향살이를 하며 입은 피해였기에 그 슬픔과 고통이 더욱 컸을 것"이라고 위로했다.
앞서 윤 대통령은 지난 5월 19일 일본 히로시마에서 열린 주요 7개국(G7) 정상회의 참석을 계기로 현지에서 역대 대통령 중 처음으로 히로시마 원폭 피해 동포들을 만났다.
윤 대통령이 당시 피해 동포들에게 "오랜만에 고국에 와서 내 모국이 그동안 얼마나 변하고 발전했는지 꼭 한번 가까운 시일 내에 보시길 바란다"며 "제가 초청하겠다"고 한 약속을 4개월 만에 지킨 것이다.
윤 대통령은 지난 5월 히로시마에서 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리와 한국인 원폭 희생자 위령자에 참배한 것을 언급하면서 "이역만리 타향에서 전쟁의 참화를 겪은 원폭 희생자를 추모하고, 평화와 번영의 미래를 함께 열어갈 것을 다짐했다"고 회상했다.
그러면서 양국 관계에 대해선 "한일 관계를 더 미래지향적으로 발전시켜 나가고 우리 동포를 잘 살피기 위해 최선을 다할 것"이라고 강조했다.
이어 "우리 정부는 자유, 인권, 법치의 보편 가치를 공유하는 가장 가까운 이웃인 일본과 협력하면서 역내, 그리고 세계 평화와 번영을 증진해 나갈 것"이라고 설명했다.
윤 대통령은 아울러 "여러분의 아픔과 희생에 대한 위로는 오늘의 이 자리로만 그치지 않겠다"며 "정부는 국제사회에 역할과 책임을 다하는 글로벌 중추 국가 비전을 통해 여러분과 후손들이 긍지와 자부심을 가질 수 있도록 할 것"이라고 덧붙였다.
윤석열 대통령이 추석인 29일 청와대 영빈관에서 열린 원폭 피해 동포 오찬 간담회에서 권준오 한국원폭피해자대책특별위원회 위원장의 답사를 듣고 있다. 연합뉴스이어 권준오 한국원폭피해자대책특별위원회 위원장의 답사가 이어졌다.
권 위원장은 "잘 안 되는 우리말로 인사하는 것을 양해해 주시기를 바란다"며 "지난 5월 히로시마에서 저희를 초청하신다고 하신 약속을 지켜 주셔서 정말 감사하고 영광스럽다"며 지난 5월 윤 대통령과의 만남을 언급하면서 "78년의 한과 고통이 사라지는 것을 느꼈다"고 말했다.
권 위원장은 "일본인들도 한일관계가 새로운 시대가 찾아왔다고 한다"며 "저희와 저희 자손들은 이제는 과거와는 다른, 좋은 환경에서 살아갈 수 있는 희망을 가지게 되었다"고 했다. 이어 "최근 그 악몽 같은 핵무기가 한반도에도 다시 등장한 것에 참담함을 느낀다"며 "다만 우리 정부의 능력을 믿고 있으며 히로시마로 돌아가서도 우리 정부의 평화, 비핵화 노력에 관심을 가지고 지지와 성원을 보내겠다"고 말했다.
이날 간담회에는 일본거주 원폭 피해자·가족 42명과 한국거주 피해자·가족 43명이 참석했다.
이기철 재외동포청장, 국민의힘 김기현 대표와 윤재옥 원내대표, 김태호 외통위원장, 김석기 재외동포위원장과 조태용 국가안보실장, 김은혜 홍보수석, 김태효 안보실 1차장, 김승희 의전비서관, 이충면 외교비서관, 이기정 홍보기획비서관, 강의구 부속실장, 이도운 대변인, 김용현 경호처장도 함께했다.
윤석열 대통령과 부인 김건희 여사가 추석인 29일 청와대 영빈관에서 열린 원폭 피해 동포 오찬 간담회에서 권준오 한국원폭피해자대책특별위원회 위원장의 답사에 박수치고 있다. 연합뉴스